Bien que les bananiers (Musa spp.) soient originaires des régions tropicales d'Asie du Sud-Est, nombre d'entre eux se cultivent avec succès dans des zones sujettes au gel en hiver. Tant que les rhizomes souterrains ne gèlent pas, la plante survit et émet de nouvelles pousses au printemps, dès que les températures remontent. Le gel provoque le brunissement des tiges et des feuilles aériennes, mais ne supprimez surtout pas ces tissus morts prématurément : ils isolent et protègent les rhizomes contre le froid.
Les différentes variétés et leur rusticité
Des centaines de variétés de bananiers existent, résultat de siècles de culture et de sélection à travers le monde. Toutes ne tolèrent pas les mêmes températures hivernales : certains cultivars résistent dans les zones de rusticité 6 et 7 de l'USDA (environ -23 °C à -12 °C pour le sol protégé), tandis que d'autres exigent des régions où le climat ne descend jamais sous les zones 8 ou 9. En France, cela correspond grossièrement aux climats océanique doux et méditerranéen. Le point essentiel reste d'empêcher le gel de pénétrer profondément dans le sol jusqu'aux rhizomes.
Les dégâts causés par le gel
Les feuilles du bananier brûlent ou brunissent lorsque les températures descendent en dessous de -2 °C. Un bref passage à 0 °C peut ne causer aucun dommage visible. En revanche, les vents froids et desséchants combinés aux températures négatives peuvent tuer les tissus des feuilles, des tiges et du tronc.
Comme l'air froid descend vers le bas, les jeunes pousses basses peuvent mourir avant les feuilles situées plus haut sur les troncs. Attention également : les dégâts liés au froid n'apparaissent pas toujours immédiatement. Ils se manifestent progressivement, avec un jaunissement ou un brunissement croissant sur plusieurs jours.
Réagir immédiatement après un gel
Ne taillez pas les parties endommagées par le gel. Ces tissus morts jouent le rôle d'amortisseur face au froid qui sévit pendant tout le reste de l'hiver. Si l'aspect des feuilles brunes est inacceptable dans votre jardin, coupez uniquement les feuilles au ras du tronc, mais conservez impérativement ce dernier.
N'effectuez la taille complète du bananier qu'une fois tout risque de gel écarté, soit à la fin de l'hiver ou au début du printemps — période qui varie selon la latitude et l'altitude.
Autres conseils pour favoriser la reprise
Ne fertilisez pas le bananier après le gel : les journées courtes et fraîches de l'hiver ne sont pas propices à une reprise rapide de la croissance. Surveillez plutôt l'humidité du sol et complétez les précipitations naturelles pour maintenir une terre uniformément humide, sans être détrempée.
Une fois le danger de gel passé, généralement en mars ou avril, retirez le paillage afin que le soleil réchauffe plus vite le sol et stimule l'émergence de nouvelles pousses. Attendez que la terre atteigne au moins 18 °C et que les minimales nocturnes ne descendent plus en dessous de 10 °C avant d'apporter un engrais.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/outdoor-growing/1007110829.html