La capacité des tissus végétaux à résister au froid varie selon les espèces. La règle générale veut que les plantes originaires des régions tropicales dépourvues de gel subissent davantage de dégâts, voire meurent plus rapidement lors d'une gelée, que les plantes issues des régions tempérées. Cependant, tout tissu charnu ou herbacé reste vulnérable si les températures négatives provoquent le gel des liquides cellulaires et l'éclatement des parois cellulaires. Ne vous précipitez donc pas pour tailler vos plantes touchées par le gel : elles révéleront leur véritable état lorsque les températures remonteront.
Types de plantes et sensibilité au froid
Les plantes ligneuses, comme les arbres et les arbustes, présentent généralement une meilleure résistance au froid que les espèces herbacées aux tissus tendres. Toutefois, l'espèce et son origine géographique déterminent également l'ampleur des dégâts après un gel. Une plante herbacée de zone tempérée peut ainsi mieux survivre à une gelée qu'un arbuste tropical ligneux exposé aux mêmes températures. Les plantes ligneuses perdent d'abord leurs feuilles et leurs fleurs, mais leurs tiges persistent et peuvent survivre. Les plantes herbacées, elles, voient leurs feuilles et leurs tiges mourir, souvent jusqu'au ras du sol. Les racines souterraines peuvent en revanche échapper aux dégâts du gel.
Délai d'apparition des dégâts
Selon l'espèce et la température atteinte, les dégâts peuvent apparaître immédiatement ou jusqu'à 30 jours plus tard. Les premiers signes se manifestent souvent par des feuilles flétries, brunes ou brûlées, qui tombent ou non des tiges et des branches. Au cours des semaines suivantes, les cellules endommagées se dessèchent progressivement. Alors que les dégâts initiaux se limitent parfois à quelques feuilles flétries, les parties supérieures des tiges peuvent aussi brunir et sécher lentement. Ce n'est qu'au printemps, ou une fois tout risque de gelée écarté, que la plante révèle s'il subsiste des racines, des tiges ou des bourgeons vivants capables d'assurer sa reprise.
Conseils de taille après un gel
Attendez au moins une semaine après la gelée avant d'évaluer l'état de la plante. Ce délai lui permet de sécher naturellement et de révéler les tissus morts à éliminer. Les parties visqueuses ou en décomposition doivent être coupées, car elles risquent de provoquer des problèmes fongiques ou de pourriture par la suite. Supprimez également tout tissu dégageant une odeur de soufre, signe certain de décomposition. En revanche, ne coupez ni feuilles ni tiges encore vertes, même si elles sont peu esthétiques : ces tissus verts photosynthétisent la lumière et aident la plante à récupérer. Reportez enfin toute taille importante 30 jours après le gel, ou au printemps, lorsque les gelées ne sont plus à craindre.
L'avantage d'attendre avant de tailler
Laisser les tissus abîmés par le gel sur la plante pendant l'hiver constitue une protection isolante efficace contre le froid. Les nouvelles nuits de gel affectent d'abord les tissus déjà morts, plutôt que d'atteindre rapidement les tissus vivants situés en dessous. Lorsque les températures remontent et favorisent la reprise de la croissance, la plante émet naturellement de nouveaux bourgeons qui révèlent quelles racines, tiges ou branches sont encore vivantes. Une fois cette nouvelle pousse localisée, vous pouvez tailler les parties sèches et mortes sans risquer de couper par erreur des parties dormantes mais bien vivantes.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/outdoor-growing/1007110771.html