Le fruit du dragon, aussi appelé pitaya ou pitahaya (Hylocereus undatus), est à la fois une culture fruitière de grande valeur en extérieur et une plante d'intérieur fascinante. Malgré son apparence plutôt modeste, ce membre de la famille des cactacées produit des fleurs d'une beauté saisissante au parfum exotique. Ses tiges fines et épineuses portent des fleurs qui s'épanouissent à la fin de l'été. Larges jusqu'à 30 centimètres, ces fleurs blanches en forme d'entonnoir s'ouvrent la nuit et ne durent qu'une seule nuit. Elles s'épanouissent si rapidement qu'on peut littéralement les voir bouger, et le parfum d'une seule fleur suffit à embaumer une pièce entière.
Les caractéristiques d'un bon substrat
Le terreau destiné aux plants de fruit du dragon cultivés en intérieur doit présenter d'excellentes propriétés de drainage. Vérifiez l'étiquette du terreau pour vous assurer qu'il s'agit bien d'un mélange adapté aux cactus. La plupart des terreaux commerciaux pour cactus contiennent du sable, de la perlite ou de la vermiculite, ainsi que de la matière organique comme l'écorce. À noter que la perlite améliore le drainage mieux que la vermiculite.
Le sable utilisé doit être à texture grossière et porter la mention « qualité horticole » ou « lavé ». Recherchez également un mélange contenant de la poudre d'os, qui favorise une bonne floraison.
Attention aux mélanges sans terre
Comme leur nom l'indique, les terreaux étiquetés « sans terre » ne contiennent aucun sol véritable. Ce type de support de culture présente généralement une porosité réduite et est formulé pour une rétention maximale de l'humidité. Sauf s'il est spécifiquement conçu pour les cactus, n'utilisez pas de mélange sans terre pour vos plants de fruit du dragon : un excès d'humidité dans le substrat favorise en effet la pourriture des racines, principale cause d'échec dans la culture de cette plante.
Préparez votre propre mélange maison
Fabriquer un substrat semi-maison pour le fruit du dragon n'est pas difficile, même si cela peut parfois coûter plus cher que l'achat d'un terreau commercial pour cactus. Voici une première recette éprouvée :
- 4 parts de terreau universel
- 5 parts de perlite
- 1 part de sable grossier
- Une pincée de poussière de roche
Utilisez impérativement du sable de construction lavé ou du sable de silice, jamais du sable de bac à sable ou de sable de jeux pour enfants.
Une autre « recette » simple consiste à mélanger 3 parts de terreau avec 1 part de sable. Si votre plante se trouve dans un pot dont le drainage est insuffisant, mélangez alors le terreau à parts égales avec le sable afin d'accélérer l'écoulement de l'eau.
Bien utiliser le substrat et entretenir la plante
Humidifiez le substrat avant de planter votre fruit du dragon. Pour augmenter le taux d'acidité du milieu, ajoutez une part de vinaigre à cinq parts d'eau lors de cet arrosage initial. Entre les arrosages, laissez sécher le terreau à l'automne et en hiver, période durant laquelle la plante n'est pas en croissance active. Cette période de repos favorise également la floraison de l'année suivante.
Gardez toujours à l'esprit que les cactus ont besoin de beaucoup moins d'eau que les autres plantes d'intérieur. Enfin, bonne nouvelle pour les jardiniers pressés : le fruit du dragon ne craint pas d'être légèrement à l'étroit dans son pot et ne nécessite pas de rempotage fréquent.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/outdoor-growing/1007110525.html