Le ray-grass d'Italie (Lolium multiflorum), aussi appelé ray-grass annuel, et le ray-grass anglais (Lolium perenne), également connu sous le nom de ray-grass vivace, sont des graminées de saison fraîche qui entrent en dormance durant l'été. Toutes deux sont utilisées comme fourrage pour les animaux ainsi que comme gazon ornemental. Leurs graines supportent les températures glaciales tout en conservant leur capacité à germer, mais une fois la germination amorcée, elles ont besoin de températures douces pour se développer correctement.
Climat et ray-grass
Le ray-grass et les autres graminées de saison fraîche affichent généralement une belle couleur verte de l'automne au printemps, puis perdent leur teinte en été. Elles poussent de manière optimale lorsque les températures se situent entre 18 et 24 °C. Le ray-grass annuel comme le vivace peuvent être cultivés dans les zones de rusticité 3 à 9 du département américain de l'Agriculture (USDA). Le ray-grass vivace est parfois semé par-dessus des graminées de saison chaude, une pratique appelée « sursemis », afin de leur redonner de la couleur pendant l'hiver.
La température idéale pour semer
Le meilleur moment pour semer des graminées de saison fraîche est lorsque les températures diurnes se situent entre 15 et 24 °C et que la température du sol varie entre 10 et 18 °C. Pour le ray-grass, privilégiez l'automne, quand les températures avoisinent 24 °C et commencent à baisser, ou le printemps, lorsqu'elles atteignent environ 15 °C et remontent progressivement. Attention : lorsque les températures nocturnes dépassent 15 °C et que celles du jour excèdent 32 °C, ces graminées entrent en dormance et perdent leur couleur.
Le semis sur sol gelé
Les agriculteurs qui cultivent le ray-grass comme fourrage réduisent parfois leurs coûts de semis grâce à la technique dite du « semis sur sol gelé » (frost seeding). Habituellement, les graines de ray-grass sont semées à une profondeur de 6 à 10 mm à l'aide d'un semoir. Pour un semis sur sol gelé, les graines sont simplement dispersées à la volée sur un sol encore durci par le gel, peu de temps après la fonte des neiges printanières. Cette méthode fonctionne mieux lorsque les températures descendent sous le point de congélation la nuit et remontent au-dessus pendant la journée. Les cycles de gel et de dégel créent des fissures dans le sol dans lesquelles les graines s'enfoncent naturellement. Des chercheurs de l'université du Wisconsin ont étudié cette pratique et constaté que la plupart des graines de ray-grass germaient, permettant un établissement solide de la pelouse. Cette technique peut également être utilisée pour le sursemis de gazon.
Le sursemis par temps froid
Si vous vivez sous un climat doux, veillez à ne pas semer le ray-grass trop profondément en hiver, au risque d'obtenir une pelouse clairsemée et inégale. Les graines germent mieux lorsqu'elles sont enfouies à au moins 6 mm de profondeur. Si vous effectuez un sursemis au printemps, que ce soit de façon classique ou par semis sur sol gelé, procédez tôt afin que l'herbe ait le temps de bien s'installer avant l'arrivée des fortes chaleurs estivales et de sa période de dormance.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/outdoor-growing/1007110515.html