Les fougères sauvages (division Pterophyta) prospèrent dans le monde entier, des tropiques aux déserts et jusque dans les régions arctiques, selon le Brooklyn Botanic Garden. Les jardiniers peuvent légitimement s'inquiéter d'exposer leurs fougères cultivées, comme la fougère corne de cerf (Platycerium bifurcatum), au contact de fougères sauvages. Pourtant, bien que ces voyageuses cosmopolites s'épanouissent aussi dans les territoires de la fougère corne de cerf — les zones de rusticité USDA 9 à 12 —, les cornes de cerf, qu'elles soient cultivées ou sauvages, risquent très peu de croiser un jour leurs cousines.
La vie en hauteur
Contrairement à la majorité des fougères sauvages, la fougère corne de cerf est une vivace épiphyte : elle pousse sur les troncs d'arbres ou à la jonction des branches, et non dans le sol. Elle n'est cependant pas parasite. La fougère corne de cerf n'enfonce aucune racine dans l'arbre qui l'héberge. Ce sont plutôt ses frondes épaisses et superposées qui l'ancrent fermement à son support. Ses nutriments proviennent des feuilles mortes qui tombent et s'accumulent là où elle vit : en se décomposant, elles forment un compost riche dont elle tire toute sa subsistance.
Les habitantes du sous-bois
La plupart des fougères sauvages préfèrent l'ombre et les sols riches et humides de la forêt. Grâce à leur système racinaire superficiel, elles parviennent aussi à coloniser les zones pauvres en terre, comme les interstices entre les rochers. En milieu forestier, les fougères sauvages poussent bien en dessous des fougères corne de cerf installées dans les arbres : les deux ne se rencontrent donc jamais et ne se disputent aucune ressource. Leurs besoins étant si différents, elles ne peuvent se nuire mutuellement.
Le partage des arbres
La fougère corne de cerf n'est pas la seule fougère à élire domicile sur les arbres vivants. La fougère patte-de-lapin (Polypodium aureum) et la fougère nid-d'oiseau (Asplenium nidus), toutes deux rustiques dans les zones USDA 9 à 11, sont également épiphytes. Toutefois, les espaces restreints offerts par les fourches des branches empêchent ces fougères de se développer trop près les unes des autres. Même lorsqu'elles poussent à proximité, elles rivalisent rarement pour les ressources et ne se font aucun mal. Veillez simplement à offrir à votre fougère corne de cerf une lumière tamisée.
Portées par le vent
Comme toutes les fougères, les espèces épiphytes se reproduisent par spores plutôt que par graines. Emportées par le vent, ces spores peuvent germer très loin de la plante mère. Même si une spore atterrit sur la même branche qu'une fougère corne de cerf, elle risque peu de s'installer assez près pour lui causer du tort. En effet, les feuilles en décomposition dont se nourrit la fougère corne de cerf sont entourées par ses propres racines : une spore devrait atterrir précisément dans cette poche de nutriments pour pouvoir se développer, ce qui reste hautement improbable. Et même si une spore parvenait à germer dans cet endroit fertile, la jeune pousse devrait ensuite affronter la fougère corne de cerf adulte, qui l'étoufferait bien avant qu'elle puisse s'établir durablement.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/outdoor-growing/1007026388.html