Parmi les membres les plus insolites de la famille des fougères, les fougères cornes de cerf (Platycerium spp.) sont des plantes originaires des régions tropicales du monde. Si certaines tolèrent mieux que d'autres de brèves périodes de froid, ces fougères affectionnent avant tout la chaleur et une humidité élevée. Comme l'Ohio connaît des épisodes de gel intense en hiver, la plupart des fougères cornes de cerf ne survivront que si elles sont cultivées en serre.
Les fougères cornes de cerf dans l'Ohio
La majeure partie de l'Ohio se situe dans les zones de rusticité 5 et 6 du département américain de l'Agriculture (USDA), ce qui signifie que l'État peut connaître des minimales hivernales comprises entre −20 et −26 °C (−5 à −15 °F). L'espèce la plus rustique, parfois appelée fougère élan (Platycerium bifurcatum), ne supporte que brièvement des températures avoisinant −1 °C (30 °F) ; toutes les autres exigent des températures nettement plus clémentes.
Les fougères cornes de cerf ne peuvent donc pas être cultivées en pleine terre dans l'Ohio, ou doivent impérativement être rentrées à l'abri avant l'arrivée de l'automne. Pour obtenir une croissance optimale, les cultivateurs de l'Ohio devront recréer un environnement de serre offrant des températures chaudes et une humidité élevée.
Présentation de la fougère corne de cerf
Ces fougères doivent leur nom à leurs larges frondes ramifiées qui évoquent fortement les bois d'élan ou d'orignal. Dix-huit espèces sont réparties à travers le globe : Nouvelle-Guinée, Madagascar, Philippines, Amérique du Sud, ainsi que les régions tropicales d'Afrique et d'Australie.
La plupart nécessitent des températures diurnes de 27 à 32 °C (80 à 90 °F) et des minimales nocturnes d'au moins 16 °C (60 °F), ce qui correspond aux zones de rusticité USDA 9 à 11. À l'état sauvage, elles peuvent atteindre une taille impressionnante, dépassant 45 kg (100 livres) dans des conditions idéales. Même si elles n'atteignent que rarement cette ampleur en culture domestique, elles peuvent néanmoins devenir spectaculaires.
Entretien et culture
Les fougères cornes de cerf sont épiphytes : contrairement à la plupart des plantes, elles ne poussent pas les racines dans le sol, mais s'installent dans les fourches des branches ou s'accrochent aux troncs des arbres. En culture, les collectionneurs les fixent généralement avec du fil de fer sur un panier garni de mousse de tourbe, lui-même monté sur une plaque de bois ou d'écorce de liège.
Le substrat doit sécher complètement entre les arrosages, mais être abondamment imbibé à chaque apport d'eau. Comptez un arrosage par semaine environ par temps chaud, puis un à deux arrosages par mois en hiver. La majorité des espèces demande une lumière modérée durant la journée, à l'exception de l'espèce sud-américaine Platycerium andinum, qui préfère une exposition plus tamisée.
Les espèces à privilégier
La fougère corne de cerf la plus facile à cultiver est la fougère élan (Platycerium bifurcatum), couramment proposée dans les pépinières disposant d'une section de plantes tropicales. L'élan argenté (Platycerium veitchii), originaire d'Australie, est également très répandu dans le commerce horticole et réputé pour sa facilité de culture.
Platycerium alcicorne, espèce présente en Afrique et à Madagascar, constitue une autre option accessible : elle supporte une exposition temporaire à des températures de 4 °C (40 °F). Les autres espèces sont considérées comme modérément à extrêmement difficiles à cultiver en intérieur dans les régions fraîches, notamment la plus grande d'entre elles, la fougère de Nouvelle-Guinée (Platycerium wandae).
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/indoor-growing/1007026018.html