Lorsque l'on pense aux orchidées, on imagine souvent des plantes délicates soigneusement cultivées sous les climats tropicaux et subtropicaux. Pourtant, ces fleurs remarquables poussent aussi à l'état sauvage en Amérique du Nord. Il s'agit de plantes vivaces rustiques qui prospèrent dans de nombreux États et tolèrent des températures bien plus fraîches que leurs cousines tropicales. Pour en savoir plus sur les orchidées indigènes de votre région, n'hésitez pas à contacter la société de plantes natives de votre État.
Les orchidées indigènes de Floride
La Floride abrite plusieurs espèces d'orchidées natives protégées par la loi :
- Le calopogon barbu (Calopogon barbatus) : cette petite orchidée dépasse rarement 15 centimètres de hauteur. Ses fleurs varient du blanc au magenta. On la rencontre dans les pinèdes ouvertes, les prairies humides et même dans les fossés bordant les routes.
- La platanthère jaune (Platanthera integra) : elle peut atteindre 45 centimètres et se distingue par son épi floral jaune à orangé. Elle pousse elle aussi dans les prairies humides de l'État.
- L'orchidée fantôme (Dendrophylax lindenii) : plante rarissime que l'on ne trouve que dans le sud-ouest de la Floride. Dépourvue de feuilles, cette épiphyte ne produit qu'une seule fleur blanche par saison. Elle se cache au cœur des marécages profonds, accrochée aux troncs de frêne d'eau, de chêne vert ou de cyprès.
Les orchidées indigènes du Texas
- La spiranthe penchée (Spiranthes cernua) : ses feuilles étroites et fines atteignent environ 25 centimètres depuis le collet de la plante. Ses fleurs blanches s'enroulent en spirale le long des tiges. Très parfumée, elle affectionne les marais et les marécages.
- L'orchidée bavarde : son nom provient des mouvements de son labelle inférieur qui semble « babiller » au moindre contact, selon le Lady Bird Johnson Wildflower Center. Sa fleur délicate associe des teintes brun verdâtre et rose.
- Le corallorhize printanier (Corallorhiza wisteriana) : il produit de façon irrégulière de petites fleurs vert bronze. On le trouve dans les forêts de feuillus, sur des sols frais mais non gorgés d'eau.
Les orchidées indigènes de l'Arizona
- L'habénaire de Thurber (Habenaria limosa) : elle fleurit de juin à septembre dans les zones boisées et humides de l'Arizona.
- L'épipactis géant (Epipactis gigantea) : également appelé « orchidée des ruisseaux », c'est lui l'orchidée bavarde évoquée précédemment. Il porte des fleurs corail brunâtre et pousse entre 900 et 2 400 mètres d'altitude. Sa floraison s'étend d'avril à juillet.
- La listère à feuilles de muguet (Listera convallarioides, désormais Neottia convallarioides) : elle fleurit de juillet à septembre avec de petites fleurs vertes qui attirent les insectes. Leur présence déclenche un mécanisme libérant le pollen, que l'insecte transporte ensuite vers une autre fleur.
Les orchidées indigènes de l'État de Washington
- La céphalanthère fantôme (Cephalanthera austiniae) : plante mycohétérotrophe, elle tire ses nutriments de champignons associés à d'autres végétaux plutôt que de réaliser la photosynthèse. Cette orchidée rare mesure entre 10 et 65 centimètres et présente une hampe garnie de fleurs blanches marquées d'un point jaune sur le labelle. Elle vit dans les forêts, le long des massifs montagneux.
- L'orchis grenouille (Coeloglossum viride, aujourd'hui Dactylorhiza viridis) : il affiche des fleurs vert jaunâtre à brunâtres portées par de longues bractées. Il pousse dans les forêts humides, les tourbières et les marécages.
Un patrimoine naturel fragile
Ces orchidées sauvages constituent un héritage botanique précieux mais vulnérable. La disparition de leur habitat, la cueillette illégale et les bouleversements climatiques menacent plusieurs de ces espèces. Les admirer sans les prélever demeure la meilleure façon de contribuer à leur préservation pour les générations futures.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/orchids/1007110155.html