L'EarthBox est un système de culture d'intérieur conçu pour réunir la plupart des conditions nécessaires à la croissance de légumes en intérieur. Contrairement à d'autres systèmes, il n'est pas équipé d'un éclairage à spectre complet : il doit donc être placé à proximité d'une fenêtre. Ce dispositif n'est pas hydroponique : il repose sur un mélange de terreau spécialement adapté aux jardins miniatures.
Le terreau standard
Les systèmes de culture EarthBox utilisent un mélange classique d'ingrédients comme substrat. Le terreau est composé de mousse de tourbe, de vermiculite et de perlite. Une fois sèche, la mousse de tourbe devient hydrophobe et difficile à humidifier. C'est pourquoi le terreau EarthBox intègre un agent mouillant qui facilite l'absorption de l'eau par le substrat.
La vermiculite augmente la capacité de rétention d'eau du terreau et aide à retenir les nutriments dans le sol. La perlite, quant à elle, allège le mélange et permet aux racines de pénétrer en profondeur.
Le terreau biologique
EarthBox propose également une version biologique de son terreau. Identique à la formule standard, elle s'en distingue par l'absence de vermiculite et l'utilisation d'un agent mouillant certifié bio. Les normes de culture biologique variant selon les pays, il n'est pas toujours indispensable d'utiliser un terreau bio pour qualifier vos légumes de « cultivés biologiquement ».
Cependant, sans vermiculite, ce mélange retient moins d'eau que le terreau standard. Les plantes cultivées dans le substrat biologique devront donc être arrosées plus fréquemment.
Réutiliser le terreau
Bonne nouvelle : le terreau EarthBox, qu'il soit biologique ou classique, peut être réutilisé six à huit fois. Concrètement, le même substrat peut servir à cultiver six à huit récoltes successives de légumes en intérieur. Selon le climat de votre région, cela représente une durée de vie de six à huit ans.
Passé ce délai, le terreau est épuisé : la mousse de tourbe, la vermiculite et la perlite se sont décomposées. Sa capacité de rétention d'eau est alors réduite et l'agent mouillant ne fait plus effet. Vous pouvez néanmoins recycler ce matériau au jardin, en pleine terre ou au potager extérieur, mais il ne convient plus à la culture en intérieur.
Réussir la culture en intérieur
Maintenir la bonne quantité d'eau est essentiel pour les plantes cultivées en intérieur. Comme ces jardins disposent d'un volume de substrat limité, l'eau s'y épuise rapidement. Les plants de légumes peuvent par ailleurs atteindre une taille importante : une grande plante dans un petit contenant peut nécessiter un arrosage quotidien.
L'excès d'eau constitue également un risque plus élevé qu'en jardin traditionnel. En raison de la faible quantité de substrat, celui-ci se sature plus facilement. Un sol gorgé d'eau et mal drainé peut asphyxier les racines de la plante. Le meilleur réflexe reste donc de toucher régulièrement le terreau pour évaluer si vos plantes ont besoin d'être arrosées.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/indoor-growing/1007109825.html