La pose d'asphalte peut se faire sous une pluie légère, mais elle donne les meilleurs résultats lorsqu'elle est réalisée par temps chaud et sec. L'asphalte est un matériau huileux qui repousse naturellement l'eau. Cependant, certains types d'enrobé refroidissent trop rapidement sous une pluie froide, tandis que d'autres durcissent lentement ou risquent d'être endommagés par un excès d'eau. De plus, l'humidité présente dans le gravier et le sol de fondation de tout produit bitumineux peut engendrer de sérieux problèmes. C'est pourquoi les équipes de construction routière mènent une véritable course contre les précipitations et contre les saisons.
Qu'est-ce que l'asphalte exactement ?
Le terme « asphalte » désigne l'ensemble des mélanges composés d'agrégats (roche concassée) et de bitume, un dérivé pétrochimique, selon l'Institut de technologie de l'asphalte. Ces produits comprennent l'enrobé à chaud, l'enrobé à froid ainsi que le macadam, également connu sous le nom de revêtement en gravillons goudronnés. Tous sont communément désignés par l'appellation « enrobé noir ». L'asphalte à froid est mélangé avec de l'eau et un émulsifiant chimique. Il ne nécessite pas le chauffage indispensable à l'enrobé à chaud, mais il requiert environ deux semaines pour prendre, contre seulement quelques jours pour ce dernier. Bien que moins utilisé que l'asphalte à chaud ou le macadam, il s'avère particulièrement utile pour combler les nids-de-poule ou paver par temps plus frais.
Météo et température : des facteurs déterminants
Une pluie forte ou une chute de neige interrompt immédiatement tout chantier de pavage. Toutefois, comme le souligne le site spécialisé Asphalt Enterprises, la pose d'enrobé à chaud demeure possible sous une pluie légère ou par temps brumeux. Avec l'asphalte à froid, il est même envisageable de travailler dans des conditions proches du point de congélation, affirme l'Université Cornell, car ce matériau conserve sa flexibilité sur une large gamme de températures. Attention cependant : l'asphalte à froid contient déjà beaucoup d'eau. Un excès d'humidité supplémentaire ou des températures glaciales peuvent compromettre la réussite du chantier.
Les températures chaudes offrent aux entrepreneurs davantage de temps pour poser correctement une route en asphalte à chaud, explique le site Easy Renovate. Lors de l'installation d'enrobé à chaud, la température ambiante doit idéalement dépasser 15 °C (60 °F) pour une couche de 4 cm (1,5 pouce) d'épaisseur. L'enrobé à chaud peut être posé dès 4 °C (40 °F), mais les températures plus fraîches provoquent son refroidissement rapide et exigent une couche plus épaisse afin de ralentir ce phénomène. À 4 °C, précise Easy Renovate, une couche de 4 cm perd toute maniabilité en 16 minutes, alors qu'une couche de 7,5 cm (3 pouces) peut encore être travaillée pendant 45 minutes.
Nids-de-poule et pluie : un danger caché
L'asphalte est appliqué sur une épaisse base de roche concassée appelée agrégat. Si cette couche de fondation et le sol sous-jacent renferment beaucoup d'eau, ces matériaux ne se compactent pas correctement, ce qui peut entraîner la formation de nids-de-poule si l'asphalte est posé avant que la fondation ne soit parfaitement sèche. Un sol sec supporte en effet beaucoup plus de poids qu'un sol détrempé. Une fondation humide rend le revêtement plus vulnérable aux fissures et aux affaissements. Conséquence directe : s'il pleut après la mise en place de la couche de fondation, il sera impossible de poser l'asphalte le lendemain, même par temps ensoleillé.
Un travail de labeur sous forte chaleur
La pose d'asphalte est avant tout un projet estival, durant lequel les équipes routières endurent un soleil accablant et un vent desséchant. Parfois, la pluie leur offre un bienvenue répit en stoppant momentanément les travaux. Comme l'évoque l'auteur-compositeur irlandais Ewan McColl dans son adaptation de la ballade des années 1880 intitulée « The Hot Asphalt », le pavage estival constitue un métier particulièrement pénible : « Le soleil tapait avec violence ; je croyais que mon dos allait fondre ». Comme le suggère McColl, les automobilistes qui profitent du doux bourdonnement de leurs pneus en roulant à vive allure sur l'asphalte devraient garder à l'esprit le travail acharné des équipes routières qui rendent ces trajets possibles.
Source : https://jardin.98905.com/landscaping-outdoor-building/paving/1007095407.html