Parmi les plantes tropicales les plus spectaculaires figure une espèce fascinante : la couronne d'épines (Euphorbia milii). Son nom provient de la légende selon laquelle ses rameaux épineux auraient servi à tresser la couronne du Christ. Cette succulente offre des fleurs de plusieurs coloris et constitue une excellente plante d'intérieur. Elle peut également être cultivée en extérieur toute l'année dans les zones de rusticité 9 à 11 du USDA, correspondant à des climats doux sans gel, et prospère généralement avec de simples soins de base et une fertilisation occasionnelle.
Caractéristiques
La couronne d'épines est une succulente ligneuse au port généralement arbustif. Elle présente un feuillage vert vif, légèrement charnu, et produit de petites fleurs entourées de feuilles modifiées colorées appelées bractées. Ses tiges sont couvertes d'épines noires extrêmement acérées d'environ 1,3 cm de long. Originaire de Madagascar, cette plante peut atteindre 1,80 m de haut dans son habitat naturel, mais ne dépasse habituellement pas 90 cm en culture extérieure. Cultivée en pot à l'intérieur, elle atteint environ 60 cm après plusieurs années.
Fertilisation
La couronne d'épines pousse lentement, gagnant 30 cm de hauteur ou moins chaque année. Une fois sa hauteur définitive atteinte, la plant continue de s'étendre en produisant davantage de branches latérales et en multipliant les petites tiges florifères. Elle se satisfait d'une seule application annuelle d'engrais équilibré, par exemple une formule 10-10-10, diluée à raison d'un quart de cuillère à café par gallon (soit environ 1 ml par litre d'eau). L'apport d'engrais doit être effectué pendant la saison de croissance active, au printemps ou en été, plutôt qu'en hiver, période durant laquelle la croissance ralentit et la plante entre en semi-dormance.
Conditions de culture
Qu'elle soit cultivée en intérieur ou en extérieur, la couronne d'épines s'épanouit mieux exposée à un ensoleillement vif pendant la majeure partie de la journée. Dans les régions où le soleil estival est intense, un emplacement idéal reçoit le soleil du matin, suivi de quelques heures d'ombre l'après-midi. La plante exige un sol bien drainé : elle peut dépérir, voire mourir, dans un substrat qui reste humide trop longtemps. Si votre terre de jardin est riche en argile, incorporez du sable au moment de la plantation pour améliorer le drainage. Pour une culture en pot, utilisez un substrat spécial cactus et succulentes, ou préparez un mélange composé d'une part de tourbe, d'une part de terre franche et de deux parts de sable.
La couronne d'épines a besoin d'un arrosage régulier pendant sa période de croissance, mais il faut laisser le sol sécher complètement entre deux arrosages et réduire les apports d'eau en hiver.
Entretien et précautions
La couronne d'épines tolère bien la sécheresse, mais peut perdre ses feuilles en cas de stress hydrique extrême. Une fois les arrosages repris, elle produit généralement de nouvelles feuilles. Bien qu'elle nécessite peu de taille, vous pouvez raccourcir les tiges à tout moment pour contrôler son envergure ou modifier sa forme. Portez toutefois des gants épais pour vous protéger de ses épines redoutables.
Comme toutes les euphorbes, cette plante sécrète une sève laiteuse blanche susceptible d'irriter la peau et de provoquer des lésions graves si elle entre en contact avec les yeux. Faites donc preuve de la plus grande prudence lors de la taille ou du bouturage des tiges.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/indoor-growing/1007026001.html