L'alliance subtile du thym doux et du citron fait du thym citron un allié précieux dans une grande variété de recettes. Bien qu'il ressemble au thym traditionnel, ses petites feuilles offrent une saveur plus délicate et libèrent un arôme agrumé particulièrement distinctif. Ajoutez cette herbe fraîche aux plats salés et aux rôtis pour une touche d'agrume discrète, incorporez-la dans les pains sucrés pour une note herbacée originale, ou utilisez-la dans toute recette demandant à la fois du citron et du thym.
La sélection
Que vous achetiez votre thym citron frais en supermarché, sur un marché fermier ou que vous le récoltiez dans votre jardin, choisissez des tiges aux feuilles propres et saines, sans aucune trace de décoloration. Les herbes fraîches perdent rapidement leur arôme après la récolte : coupez donc les tiges de votre thym citron maison aussi près que possible du moment de la cuisson, en ne prélevant que la quantité nécessaire à votre recette.
Pour le conserver, placez le thym citron non lavé au réfrigérateur, enveloppé dans un essuie-tout légèrement humide, à l'intérieur d'un sac plastique ou d'un contenant hermétique. Le tiroir à légumes est l'emplacement idéal.
La préparation
Rincez les tiges de thym citron dans un bol d'eau froide juste avant la cuisson, puis séchez-les délicatement en les tapotant. Pour détacher les petites feuilles des tiges coriaces, maintenez l'extrémité de la tige ferme entre le pouce et l'index d'une main, puis faites glisser le pouce et l'index de l'autre main le long de la tige, en direction de la base.
Utilisez les feuilles entières ou hachez-les finement pour libérer pleinement leurs huiles essentielles et leur parfum d'agrumes. Si la tige est jeune et tendre, vous pouvez la ciseler avec les feuilles. Employez toujours un couteau bien aiguisé afin d'éviter d'écraser les feuilles et de les abîmer.
Les applications culinaires
Le thym citron frais sublime les risottos, les rôtis, les pains, les plats de légumes, les vinaigrettes et les tartinades de fromage. Cette herbe s'accorde tout particulièrement bien avec les fruits de mer et les poissons. Lorsque vous cuisinez avec des feuilles hachées ou entières, ajoutez le thym citron uniquement durant les 20 dernières minutes de cuisson afin de préserver toute sa finesse aromatique.
Vous pouvez également nouer des tiges de thym citron avec du persil, une feuille de laurier et des feuilles de céleri pour confectionner un bouquet garni à faire mijoter dans vos bouillons et soupes. Déposez les tiges plus ligneuses directement sur le gril pour parfumer poissons, volailles ou légumes. Pour les pâtisseries, incorporez les feuilles finement ciselées dans la pâte.
La conservation
Le séchage demeure la méthode la plus répandue pour conserver les herbes fraîches tout au long de l'année. Nouez ensemble les tiges de thym citron en petits bouquets, puis suspendez-les tête en bas dans un endroit sombre, sec et bien aéré. Une fois les feuilles sèches, détachez-les des tiges et rangez-les dans un bocal en verre. Astuce importante : lorsque vous remplacez des herbes fraîches par des herbes séchées en cuisinant, réduisez la quantité au tiers de celle indiquée dans la recette, car les arômes sont plus concentrés.
D'autres méthodes de conservation s'offrent à vous : faites macérer les feuilles dans du vinaigre de vin blanc, ou mélangez-les avec de l'huile d'olive pour obtenir une délicieuse huile aromatisée aux herbes.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/herb-basics/1007108353.html