Le navet est un légume-racine apprécié pour sa double production : une racine savoureuse et des feuilles vertes comestibles. Consommé cru ou cuit, il offre également des fanes délicieuses en cuisine ou utilisées comme fourrage pour le bétail. Très facile à cultiver, il constitue un excellent choix pour les jardiniers débutants. Cependant, beaucoup ignorent quand acheter les graines nécessaires à leur culture.
Le bon moment pour acheter et semer
Le navet est une culture de saison fraîche. Il pousse rapidement et doit être semé le plus tôt possible au printemps, soit environ 100 jours avant les premières gelées d'automne pour une récolte tardive. En effet, les fortes chaleurs estivales le font flétrir et altèrent la qualité des racines.
Contrairement à d'autres légumes, le navet se sème presque toujours directement en place, car il supporte mal le repiquage. Semez les graines directement dans un sol ameubli dès le mois de février, dès que la terre est suffisamment réchauffée pour être travaillée.
Pour une plantation printanière, achetez vos graines en janvier ou février. Si les pépinières et magasins de jardinage locaux n'en proposent pas encore, commandez-les en ligne ou via un catalogue de semences. Pour une culture d'automne, procurez-vous vos graines en juillet ou août.
L'espacement des semis
Prévoyez des rangs espacés d'environ 40 centimètres, puis éclaircissez les plants tous les 5 à 10 centimètres. Si vous ne souhaitez récolter que les feuilles, l'éclaircissage n'est pas nécessaire : il n'est utile que pour obtenir de belles racines bien formées. Semez à environ 1 centimètre de profondeur. Pour couvrir rapidement une grande surface, optez pour un semis à la volée, puis passez un râteau pour recouvrir les graines de terre.
Éclaircissez les jeunes plants lorsqu'ils atteignent 10 à 12 centimètres de hauteur. Ne jetez surtout pas les plants supprimés : faites-les cuire comme des épinards ou utilisez-les comme fourrage pour les animaux.
L'entretien
Arrosez vos navets à raison d'environ 2,5 centimètres d'eau par semaine, faute de quoi les racines durciront et prendront une saveur amère. Appliquez un paillis épais pour protéger les jeunes plants des températures glaciales. Désherbez régulièrement afin d'éviter que les mauvaises herbes n'étouffent les semis et ne leur volent les nutriments et l'eau du sol.
La récolte
Récoltez les navets à la main dès qu'ils atteignent leur maturité. Leur taille définitive varie selon la variété cultivée, mais ils sont généralement prêts lorsqu'ils mesurent entre 5 et 8 centimètres de diamètre. C'est une taille idéale pour garantir une chair tendre et savoureuse.
Pour prolonger la saison de récolte, laissez les navets en terre en les recouvrant d'une bonne couche de paille : le gel adoucit leur saveur, mais peut endommager les feuilles. Récoltez donc les fanes avant les premières gelées si vous comptez les consommer.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-vegetables/1007108163.html