Le goût croquant et légèrement poivré du céleri en fait un légume très apprécié, aussi bien consommé cru que cuit. C'est pourtant l'un des légumes de jardin les plus difficiles à cultiver, en raison de ses exigences strictes en matière de température. Botaniquement bisannuel, le céleri est traité comme une plante annuelle au potager. Il peut être cultivé sous la plupart des climats : comme culture de printemps dans les régions fraîches ou comme culture d'hiver dans les zones au climat plus doux.
Climat et emplacement
Le céleri nécessite une longue saison de croissance fraîche, mais des températures excessivement froides provoquent sa montée prématurée en graines. La plante tolère les gelées légères, cependant elle monte à graines si elle est exposée à environ dix jours consécutifs de basses températures. Une plage de température idéale comprise entre 15 et 21 °C permet aux côtes d'atteindre une taille récoltable sans monter en graines. À l'inverse, la chaleur excessive freine la croissance. Comptez environ quatre mois à cette température pour atteindre la maturité.
Semez les graines à l'intérieur environ six semaines avant la transplantation en extérieur. Repiquez ensuite les jeunes plants au jardin suffisamment tôt au printemps afin d'offrir au céleri douze semaines de conditions climatiques dans la plage de température optimale.
Semis
Semez les graines de céleri dans des godets individuels remplis d'un substrat de semis bien drainé et maintenu humide. Déposez deux à trois graines dans chaque godet, directement à la surface du substrat, puis recouvrez-les d'une fine couche d'environ 6 millimètres. Pendant la germination, maintenez une température avoisinant 24 °C : le céleri demande environ deux semaines pour germer.
Dès l'apparition des premières pousses, déplacez les jeunes plants dans un emplacement ensoleillé où la température se situe entre 18 et 21 °C. Veillez à garder le substrat uniformément humide en arrosant dès que la surface commence à sécher.
Préparation du sol
Préparez votre plate-bande au moins une semaine avant la transplantation. Le céleri exige une exposition en plein soleil toute la journée ainsi qu'un sol riche et bien drainé. Si vous n'avez jamais cultivé de légumes dans cette parcelle, effectuez une analyse de sol : le céleri se développe idéalement dans un sol dont le pH se situe entre 6,0 et 7,0. Ajoutez de la chaux si les résultats de l'analyse le recommandent.
Ce légume apprécie également les terres fertiles. Incorporez du compost dans les 5 à 10 premiers centimètres du sol et appliquez jusqu'à 900 grammes d'engrais équilibré 16-16-8 par 9 m² de surface. Les racines superficielles du céleri ne peuvent pas puiser les nutriments en profondeur : travaillez donc les amendements près de la surface afin qu'ils demeurent dans la zone racinaire.
Entretien de base
Repiquez les jeunes plants de céleri à la même profondeur qu'ils occupaient dans leurs godets. Espacez-les de 30 centimètres sur chaque rangée, en gardant 60 centimètres entre les rangs. Comme le sol conserve bien son humidité par temps frais de printemps, n'arrosez que si les 3 à 5 premiers centimètres de terre sont secs. Maintenez une humidité régulière tout en évitant toute stagnation d'eau.
En cas de gelées prolongées annoncées, protégez vos plants avec un châssis individuel ou un voile de forçage. Cette protection maintient l'air ambiant plus chaud et prévient aussi bien la montée en graines que les dégâts dus au gel. L'installation d'un paillage plastique constitue également une excellente solution pour conserver la chaleur du sol.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-vegetables/1007107828.html