La différence entre un plant de tomate déterminé et indéterminé tient essentiellement à la génétique : c'est dans les gènes que se joue cette caractéristique majeure du développement de la plante. Ce critère n'est d'ailleurs qu'un parmi tant d'autres pris en compte lors de la création de nouvelles variétés de tomates. Pour le jardinier, comprendre cette distinction est pourtant essentiel : elle influence directement le choix de l'emplacement, le type de soutien nécessaire et surtout l'étalement des récoltes.
Les plants de tomates déterminées
Les plants déterminés, souvent appelés « buissonnants », poussent sur une seule tige principale et atteignent généralement 1 à 1,20 mètre de hauteur. Les fleurs apparaissent au bout des rameaux courts, souvent toutes en même temps. Les fruits se développent et mûrissent alors en une seule vague : on peut s'attendre à récolter l'ensemble des tomates d'un plant déterminé en l'espace de sept à dix jours. Ces variétés comptent souvent parmi les plus précoces, idéales pour obtenir rapidement une première récolte en début de saison.
Les plants de tomates indéterminées
Plus vigoureux et plus grands que leurs cousins buissonnants, les plants indéterminés continuent de produire de nouvelles branches et de nouvelles fleurs tout au long de la saison de croissance. Il n'est d'ailleurs pas rare de devoir supprimer fleurs et jeunes fruits en fin de saison, lorsque leur maturation devient impossible avant les premières gelées. La majorité des tomates classées comme « anciennes » ou de « héritage » (heirloom) sont des variétés indéterminées grimpantes.
Cultiver des plants de tomates déterminées
Les plants déterminés sont parfaits pour les jardiniers disposant de peu d'espace. Ne nécessitant un tuteur ou une cage qu'en cas de vents forts ou d'orages estivaux, ils peuvent être cultivés sans difficulté dans de grands pots de fleurs ou jardinières. Dans ce cas, prévoyez un sol bien drainé et un apport régulier d'engrais : les tomates sont des plantes particulièrement gourmandes. Leur fructification groupée permet aussi de profiter pleinement de la récolte avant les vacances de fin d'été, sans craindre d'abandonner des fruits encore verts sur pied.
Cultiver des plants de tomates indéterminées
Avec les indéterminées, vous vivez toute l'expérience traditionnelle du jardinage de la tomate : espacement, tuteurage, mise en cage, taille, ligature et gestion des gourmands. Ces plants ont besoin d'un support solide, sauf si on les laisse s'étaler librement au sol. Tuteurs, cages et treillis doivent prévoir une croissance généreuse : à maturité, ces plants peuvent dépasser 2 mètres de haut. La suppression des tiges latérales, appelées « gourmands », aide la plante à concentrer son énergie sur la production de fruits tout en économisant l'espace. Les plants indéterminés émettent de nouvelles branches, fleurissent et fructifient durant toute la saison chaude. Les rendements sont généralement supérieurs à ceux des variétés déterminées, mais exigent davantage de travail et d'attention.
Quelle variété choisir ?
En résumé : optez pour des variétés déterminées si vous manquez d'espace ou souhaitez une récolte concentrée, idéale pour la conservation ou la mise en bocaux. Choisissez plutôt des indéterminées pour étaler vos récoltes sur toute la saison et bénéficier de rendements plus généreux, à condition d'avoir le temps de les accompagner régulièrement.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-tomatoes/1007133241.html