Arbustes ou petits arbres persistants au feuillage épais et en forme d'épée, les nombreuses espèces de yucca apportent une touche exotique aux jardins et intérieurs. Pourtant, ces plantes robustes ne sont pas à l'abri des invasions : divers insectes peuvent les infester, du parasite destructeur qui profite d'une plante affaiblie jusqu'à un papillon de nuit étonnant qui, lui, participe à sa reproduction.
Les cochenilles farineuses
Les cochenilles farineuses se nourrissent de la face inférieure des feuilles ainsi que des racines du yucca. Elles forment des amats cotonneux blancs, facilement reconnaissables. En se nourrissant, elles excrètent un résidu sucré appelé miellat, sur lequel se développe la fumagine : une couche noire, collante et inesthétique qui adhère à la plante.
Cette alimentation continue ralentit la croissance du yucca, et une infestation sévère peut aller jusqu'à le tuer. L'application d'un insecticide adapté reste le moyen le plus efficace pour contrôler ce ravageur.
Les cochenilles et les thrips
Les cochenilles sont des insectes bruns, ronds ou ovales, remarquablement camouflés sur le yucca, ce qui les rend parfois difficiles à repérer. Elles se nourrissent de la sève des feuilles et des tiges, et se gèrent efficacement grâce à des traitements chimiques.
Les thrips, quant à eux, sont des insectes minuscules bordés d'une frange de poils sur les deux ailes. Leur coloration varie selon l'espèce. Les feuilles attaquées deviennent recroquevillées et déformées, tandis que les zones endommagées prennent un aspect argenté ou grisâtre caractéristique.
Le charançon du yucca
Le charançon du yucca (Scyphophorus acupunctatus) est un coléoptère noir doté d'un long rostre, mesurant environ 1,3 cm. Ses larves blanches creusent des galeries sous l'écorce et dans le cœur de la plante, tandis que les adultes percent les feuilles de nombreux trous.
Très spécialisé, ce ravageur ne s'attaque qu'au yucca. Une attaque sévère peut entraîner la mort de la plante, et aucune méthode de lutte vraiment efficace n'est connue à ce jour : un yucca infesté par ce charançon se rétablit rarement.
La teigne du yucca, une alliée précieuse
Contrairement aux autres insectes présentés ici, la teigne du yucca (Tegeticula) n'est pas un nuisible mais le pollinisateur exclusif du yucca. Cette relation symbiotique perdure depuis environ 40 millions d'années : le papillon transporte le pollen d'un yucca à l'autre et dépose ses œufs dans les fleurs qu'il féconde.
Les œufs donnent naissance à des larves qui se nourrissent d'une partie des graines, sans compromettre la survie de la plante. Une fois leur développement achevé, elles s'enfouissent dans le sol, filent un cocon et attendent leur métamorphose en papillon adulte. D'abord blanches, les larves virent au rose ou au rouge en arrivant à maturité.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-cactus/1007103591.html