L'automne est considéré comme l'une des périodes les plus favorables de l'année pour réaliser des semis, selon l'Extension de l'Université d'État du Michigan. Planter à cette saison prépare les végétaux à affronter l'hiver et pose les bases d'une repousse vigoureuse au printemps, grâce au stockage des réserves nécessaires de protéines et de glucides dans les couronnes et les racines des plantes. L'automne constitue également le moment idéal pour la régénération et la formation de nouvelles pousses. Plusieurs plantes fourragères donnent d'excellents résultats lorsqu'elles sont semées durant les mois d'automne.
Le navet
L'Extension de l'Université d'État du Kansas cite le navet parmi les meilleures cultures fourragères d'automne. Cette culture à cycle court se distingue par sa croissance rapide et est prête à être exploitée en seulement 80 à 90 jours. Les fanes du navet contiennent 15 à 22 % de protéines, tandis que ses racines en renferment environ 10 %. Pour prolonger le pâturage jusqu'à la fin de l'automne ou même en hiver, il est possible de cultiver différentes variétés hybrides de navets, notamment le rutabaga, une plante à cycle long dotée d'une grande racine comestible. Le rutabaga nécessite jusqu'à 180 jours pour atteindre sa production maximale. Ce cultivar offre un rendement supérieur à celui des autres navets et s'adapte particulièrement bien au pâturage tardif en automne.
Le seigle
Selon l'Extension de l'Université Purdue, le seigle figure parmi les meilleures sources de fourrage d'automne. Il produit un fourrage de meilleure qualité que nombreuses autres petites céréales fourragères d'automne ou de printemps, grâce à sa croissance rapide et à sa remarquable adaptation aux basses températures. Bien que son appétibilité soit relativement faible, il demeure intensément pâturé, car il prospère précisément en l'absence d'autres fourrages verts. Le fourrage de seigle arrive à maturité plus tôt que le blé et le triticale, et fait preuve d'une rusticité hivernale supérieure à celle de ces deux cultures. Le seigle destiné au fourrage est fréquemment associé au trèfle violet ou au trèfle incarnat afin d'améliorer la valeur nutritive de la parcelle.
Le trèfle incarnat
Le trèfle incarnat est une légumineuse annuelle généralement semée à l'automne pour la production de fourrage. La plante peut atteindre environ 75 cm de hauteur et se reconnaît à son feuillage vert clair légèrement velu. Elle donne les meilleurs résultats comme fourrage d'automne dans les régions épargnées par les hivers rigoureux, et sa germination est optimale dans les sols frais et humides. Cette culture s'adapte bien aux sols pauvres, tout en préférant un terrain bien drainé. Lorsque les conditions de croissance sont adéquates et que l'humidité du sol est suffisante, la plante se ressème abondamment d'elle-même. Le trèfle incarnat supporte mal les sols gorgés d'eau ou fortement acides, et présente une tolérance modérée à l'ombre.
En résumé
Navet, seigle et trèfle incarnat constituent trois options complémentaires pour établir un pâturage d'automne productif. En combinant crucifères, graminées et légumineuses, les éleveurs peuvent bénéficier d'un fourrage nutritif, d'une bonne couverture du sol et d'une repousse printanière optimale.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-thyme/1007025201.html