Le cycas du Japon (Cycas revoluta), souvent appelé à tort palmier, déploie une couronne majestueuse de longues frondes vert foncé, luisantes et cireuses, au sommet d'un tronc trapu. Sur le plan botanique, il s'agit en réalité d'une cycadale, une plante primitive plus proche des conifères que des véritables palmiers. Portant des cônes plutôt que des fleurs, le cycas n'a donc pas les mêmes besoins nutritionnels que les palmiers à fleurs.
Besoins en nutriments
Toujours à croissance lente, le cycas du Japon se développe mieux dans un sol suffisamment riche en éléments nutritifs. Ses racines peuvent ainsi absorber en continu un large éventail de nutriments bénéfiques pour soutenir la plante à chaque étape de son développement. Une carence se manifeste progressivement, soit sur les jeunes feuilles lors de leur émergence, soit sur les anciennes feuilles persistantes. Sa correction demande du temps : le cycas doit d'abord assimiler les minéraux avant de les acheminer vers les parties affectées. Les cycadales ont un besoin en azote supérieur à celui des palmiers et des arbres ligneux, tout en exigeant un bon équilibre des autres nutriments, y compris des oligo-éléments.
Les meilleurs engrais
Les engrais idéaux pour le cycas sont riches en azote, avec un rapport de base proche de 3:1:1 — trois parts d'azote pour une part de phosphore et une part de potassium. Tom Broome, spécialiste des cycadales et pépiniériste en Floride centrale, a indiqué sur le site des Palm and Cycad Societies of Florida que l'engrais Scotts Premix avec oligo-éléments (24-7-8) donnait les meilleurs résultats, mais ce produit n'est plus fabriqué. Le Nutricote 360 (18-6-8) constitue aujourd'hui une excellente alternative. Déçu de l'arrêt du produit Scotts, Broome a mis au point son propre engrais « spécial cycadales », favorisant une meilleure croissance et une meilleure production de cônes, avec une composition très proche de l'original. Tous les engrais pour cycadales doivent contenir des micronutriments tels que le fer, le magnésium, le bore, le manganèse, le zinc et le molybdène. À défaut, un engrais équilibré pour jardin (8-8-8) ou un engrais pour palmiers reste préférable à l'absence totale de fertilisation, selon les conseils des jardins Harry P. Leu.
Période d'application
Les engrais liquides ne conviennent guère au cycas ni aux autres cycadales, même cultivés en pot : ils se lessivent rapidement dans le substrat, créant des ruptures d'apport alors que la plante peut avoir besoin de nutriments réguliers pendant sa croissance active. Le cycas ne produit de nouvelles frondes que durant la chaleur de la saison de végétation, généralement de la fin du printemps à la fin de l'été. Appliquez donc un engrais granulé dès la fin de l'hiver, afin que les nutriments soient déjà disponibles dans le sol autour des racines au moment de la reprise de croissance. Renseignez-vous auprès de votre service agricole local pour adapter le calendrier : selon le sol et le climat, deux à quatre applications par an peuvent être nécessaires pour garantir un apport constant.
Conseils de culture
Le cycas prospère dans les sols argileux, limoneux ou sableux, à condition qu'ils soient bien drainés et jamais détrempés. Les sols sablonneux lessivent l'eau et les nutriments bien plus vite que les sols argileux. Étalez un paillis organique autour du cycas, sur environ 8 cm d'épaisseur et jusqu'à un mètre au-delà du tronc : en se décomposant, il enrichit le sol en humus, améliore la structure, l'aération et l'activité microbienne, tout en fournissant des oligo-éléments. Répandez ensuite l'engrais granulé directement sur le paillis ; l'arrosage et la pluie dissolvent les minéraux qui migrent vers le sol et deviennent accessibles aux racines. Veillez toutefois à ne pas surdoser : les sels contenus dans les engrais peuvent brûler et tuer les racines à forte concentration. Respectez toujours les doses préconisées sur l'emballage du produit.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-plants/1007132572.html