L'arbre à maïs (Dracaena fragrans) est une plante grande et luxuriante appartenant à la famille des agaves, dépourvue de tout lien botanique avec le légume portant un nom similaire. Reconnaissable à son tronc rigide et à ses longues feuilles effilées qui retombent gracieusement, cette plante tropicale s'épanouit aussi bien en pleine terre dans les jardins qu'en pot à l'intérieur. Sa culture requiert toutefois quelques précautions spécifiques liées à son origine tropicale.
Saison et zone de rusticité
Le dracaena produit ses nouvelles pousses — et parfois même ses fleurs — du printemps à l'automne, et peut vivre de très nombreuses années. En extérieur, dans des conditions optimales, il peut atteindre jusqu'à 6 mètres de hauteur. Véritable plante tropicale, il ne survit en pleine terre que dans les zones de rusticité USDA 11, où les températures restent douces toute l'année.
Sol et choix du pot
Dans la plupart des climats, il est recommandé de cultiver l'arbre à maïs en pot et à l'intérieur afin de le protéger du froid. Optez pour un contenant lourd de 40 à 60 litres, muni d'un trou de drainage, afin d'offrir à la plante l'espace, la stabilité et l'évacuation de l'eau dont elle a besoin. Évitez les pots trop grands : cette espèce se porte d'ailleurs mieux lorsque ses racines sont légèrement à l'étroit. Privilégiez un substrat composé de tourbe, de terreau de jardin ou de terreau universel pour garantir un drainage rapide et une bonne nutrition.
Emplacement et températures
L'arbre à maïs tolère une lumière faible, mais révèle tout son potentiel avec une luminosité vive, naturelle ou artificielle. Attention toutefois au soleil direct, susceptible de brûler son feuillage : placez-le de préférence près d'une fenêtre orientée au nord, à l'est ou au sud. Cette plante prospère à des températures comprises entre 15 et 24 °C et souffre dès que le thermomètre descend sous 13 °C. Le gel lui est fatal. N'hésitez pas à l'installer en extérieur durant l'été, dans un emplacement adapté, mais pensez à le rentrer bien avant les premières gelées.
Entretien au quotidien
Arrosez l'arbre à maïs dès que les premiers centimètres du substrat sèchent en surface. Le dracaena apprécie un sol frais, mais redoute la boue et l'eau stagnante, qui peuvent faire pourrir ses racines. Pendant la période de croissance — au printemps, en été et en automne —, appliquez un engrais hydrosoluble équilibré dilué à moitié, une fois par mois. Enfin, utilisez un tuteur haut pour stabiliser et équilibrer la plante, et taillez la pousse centrale afin de maîtriser sa forme et sa taille au fil des années.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-plants/1007132516.html