Originaire de Chine et aujourd'hui cultivé dans les vergers de toutes les régions au climat tempéré, le pêcher (Prunus persica) est un arbre à croissance rapide pouvant atteindre environ 7,5 mètres de hauteur. Sa durée de vie reste toutefois relativement courte — autour de 20 ans — comparée à celle d'autres arbres fruitiers. Le poids d'une tempête de verglas ou une production excessive de fruits peuvent fissurer ou rompre la charpente, tandis que les vents violents sont capables de briser le tronc ou les grosses branches. Tant que son système racinaire demeure sain, un pêcher possède néanmoins la capacité de se régénérer après avoir subi les dégâts d'une tempête.
Physiologie végétale
Comme beaucoup d'autres arbres, le pêcher peut se régénérer après la perte d'une branche ou lorsque le tronc est sectionné au niveau des racines. Les cellules végétales sont en effet capables de se différencier, c'est-à-dire de se transformer en tissus de tige ou de racines selon la présence d'hormones. Lorsqu'un pêcher est cassé par une tempête, les tissus situés au-dessus de la blessure se déshydratent et meurent. Les racines, elles, restent vivantes et continuent d'alimenter en eau et en nutriments les parties basses encore connectées. Les réserves de glucides stockées dans les racines fournissent également l'énergie nécessaire à la formation de nouvelles pousses feuillues sur le tronc et le collet.
Régénération
Un pêcher endommagé par une tempête a le potentiel de rejeter depuis ses racines pour donner naissance à un nouvel arbre, mais cela ne se produit pas systématiquement. Seuls les sujets sains et exempts de maladies sont capables de drageonner. Un pêcher affaibli par la sécheresse, atteint d'une maladie ou trop âgé manque de vigueur pour mobiliser ses réserves et émettre des rejets depuis les racines ou les parties restantes du tronc. De plus, les arbres blessés et leur nouvelle pousse luxuriante sont souvent plus vulnérables aux insectes ravageurs, comme le saperde du pêcher.
Réponse de croissance
Les rejets qui apparaissent à la base d'un pêcher endommagé se développent de manière aléatoire : certains naissent du collet, à la base du tronc, d'autres directement sur les sections restantes du tronc, quelle que soit leur hauteur. Ces pousses croissent rapidement et deviennent longues et désordonnées. Elles produisent abondamment de feuilles grâce au système racinaire étendu, qui leur fournit de grandes quantités d'eau et de nutriments. Pour reformer un arbre, le jardinier doit sélectionner une seule pousse forte et vigoureuse, puis supprimer toutes les autres. Le rejet conservé deviendra le nouveau tronc et se développera comme un jeune plant, avant de se ramifier progressivement pour former une couronne arrondie au bout de quelques années.
L'identité du pêcher
Aujourd'hui, les pêchers sont multipliés par voie végétative plutôt que par semis, afin de préserver l'intégrité génétique du cultivar et d'obtenir des arbres produisant les mêmes fruits, avec la qualité attendue. Les noyaux de pêche germent pourtant très bien et donnent naissance à de véritables arbres : un pêcher issu de semis repoussera donc fidèlement à l'identique de lui-même. En revanche, les pêchers obtenus par bouturage sont greffés sur le système racinaire d'autres arbres.
Un pêcher greffé, s'il est coupé ou brisé lors d'une tempête, peut rejeter, mais avec des caractéristiques différentes. Si les racines appartiennent à une variété distincte de celle du tronc et des branches, les rejets issus des racines exprimeront le patrimoine génétique du porte-greffe. Les nouvelles pousses feuillues provenant des racines d'un pêcher greffé n'auront ainsi ni l'apparence ni les fruits de la variété greffée à la base du porte-greffe.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-plants/1007132517.html