De nombreuses agastaches, aussi appelées « menthes à colibri », portent le nom commun d'hysope, ce qui entretient la confusion avec les véritables hysope (Hyssopus spp.). Pour percer cette énigme, il faut s'intéresser au problème des noms vernaculaires des plantes : la seule façon de connaître réellement une plante est de connaître son nom latin, ou botanique.
La plupart des menthes à colibri comportent le mot « hysope » dans leur nom commun et sont originaires d'Amérique du Nord. Les vraies hysope, quant à elles, proviennent du bassin méditerranéen et d'Asie centrale.
À propos de l'agastache
Les agastaches produisent de généreuses tiges de fleurs tubulaires bleues, violettes, roses ou blanches qui s'épanouissent sans interruption de juin à septembre. Les colibris et les abeilles raffolent de ces plantes. Elles préfèrent les sols bien drainés ou sableux et se cultivent dans les zones de rusticité USDA 5 à 10. En hiver, la partie aérienne disparaît pour laisser place à une rosette basale de feuilles.
La vraie hysope, une plante venue d'ailleurs
La vraie hysope (Hyssopus officinalis) est une vivace herbacée connue depuis l'Antiquité. La racine grecque de son nom, « hussopos », signifiant « herbe sacrée », témoigne de son long usage traditionnel. Bien que cette plante et la menthe à colibri appartiennent toutes deux à la famille des Lamiacées, elles ne sont pas autrement apparentées.
Une différence clé se situe au niveau du feuillage : la menthe à colibri présente des feuilles triangulaires aux bords dentelés, tandis que celles de la vraie hysope sont fines et allongées, en forme de lame. Comme l'agastache, l'hysope est très appréciée des abeilles et a joué un rôle historique important dans la production de miel.
Aujourd'hui, la vraie hysope constitue un excellent choix pour les jardins de style méditerranéen, car elle prospère particulièrement bien sous les climats chauds, dans des sols bien drainés à sableux. Elle se cultive dans les zones USDA 4 à 9 ; à partir de la zone 6, elle peut même être conduite en petit arbuste semi-persistant atteignant environ 60 cm de hauteur.
Cultiver la menthe à colibri
Les agastaches ont conquis un public fidèle grâce à leur robustesse exceptionnelle et à la grande diversité de leurs formes. Ce sont des valeurs sûres des jardins secs (xériscapes), car elles préfèrent les sols bien drainés et peu fertiles.
En raison de leurs besoins de culture similaires, elles s'associent parfaitement à des plantes comme les lavandes (Lavandula spp.), adaptées aux zones USDA 4 à 9, ou les népétas (Nepeta spp.), rustiques jusqu'en zone USDA 3. Malgré leur goût pour des conditions de vie austères, les agastaches offrent un spectacle remarquable avec leurs tiges florales généreuses, hautes de quelques dizaines de centimètres à plus de 1,20 m selon les variétés. La couleur du feuillage peut également varier considérablement d'une variété à l'autre.
Les meilleures variétés d'agastache
Parmi les variétés les plus populaires figure l'espèce type, appelée agastache anisée ou grande hysope (Agastache foeniculum), appréciée pour le parfum de réglisse de ses fleurs bleu lavande et sa hauteur d'environ 1,20 m.
« Blue Fortune » est un cultivar aux fleurs bleu poudré contrastant avec un feuillage vert foncé, tandis que « Golden Jubilee » séduit par son feuillage jaune chartreux lumineux. « Heatwave » offre des fleurs rose vif et supporte remarquablement bien la chaleur et l'humidité. Pour les petits jardins, optez pour « Purple Pygmy », une variété compacte d'environ 40 cm de hauteur, aux fleurs rose foncé ou violettes.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-perennials/1007024283.html