D'après l'université Cornell, certains colibris passent l'hiver en Amérique du Nord, notamment dans les régions des États-Unis situées le long de la frontière mexicaine. Si ces petits oiseaux fréquentent volontiers les mangeoires artificielles remplies de solution sucrée, les plantes riches en nectar constituent également un excellent moyen de les attirer et de subvenir à leurs besoins pendant la saison froide.
Des fleurs adaptées au froid
Selon le service de vulgarisation agricole du comté de Clark de l'université d'État de Washington, les plantes capables d'attirer les colibris en hiver sont celles qui fleurissent malgré les basses températures. Elles leur fournissent le nectar dont ils ont besoin pour survivre. Ces végétaux présentent généralement des fleurs rouges à forme tubulaire, parfaitement adaptées au long bec des colibris. Les sauges ornementales, les fuchsias rustiques ou encore les chèvrefeuilles font partie des espèces appréciées de ces oiseaux.
Des baies qui persistent tout l'hiver
Toujours selon l'université d'État de Washington, les colibris peuvent aussi se nourrir de baies qui demeurent sur les branches durant la saison froide. Plusieurs arbustes remplissent ce rôle : le houx verticillé (Ilex verticillata), le houx commun et la symphorine blanche (Symphoricarpos) produisent des fruits qui persistent longtemps et offrent une ressource alimentaire précieuse quand les fleurs se font rares.
Un abri contre le froid
Au-delà de la nourriture, les colibris hivernants ont besoin de protection. Certains conifères persistants jouent parfaitement ce rôle. Le genévrier de Virginie (Juniperus virginiana), par exemple, développe un feuillage dense où les colibris peuvent se cacher, se protéger du vent et échapper aux prédateurs pendant les nuits froides.
Conseils pratiques pour votre jardin
Pour aider les colibris à passer l'hiver, l'idéal est de combiner plusieurs types de végétaux : des plantes à fleurs nectarifères pour l'alimentation quotidienne, des arbustes à baies persistantes pour diversifier leur régime et des conifères pour l'abri. L'ajout d'une mangeoire spéciale colibris, entretenue régulièrement et protégée du gel, complète utilement cet aménagement et augmente vos chances d'accueillir ces oiseaux fascinants tout au long de la saison.
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