La plus ancienne vigne cultivée des États-Unis est toujours bien vivante en Caroline du Nord. Surnommée simplement « Mother Vine » (la Vigne-Mère), cette vénérable dame est une muscadine (Vitis rotundifolia) âgée de plus de 400 ans. En règle générale, les vignes muscadine vivent plusieurs décennies, mais leur espérance de vie repose sur quatre facteurs essentiels : l'adaptation au climat, la résistance aux maladies, la préparation du site de plantation et la fertilisation.
L'adaptation climatique
Les vignes muscadine sont d'une robustesse remarquable dans le climat chaud et humide de leur région d'origine, le sud-est des États-Unis. Bien qu'elles puissent pousser dans les zones de rusticité USDA 7 et plus chaudes, elles ne prospèrent véritablement que dans les régions bénéficiant d'étés longs et torrides.
Même si vous résidez dans ces zones de rusticité, vos vignes muscadine risquent d'avoir une durée de vie réduite ou de ne pas produire de raisins si vos étés ne sont pas suffisamment longs et chauds. L'Oregon en est un bon exemple : il se situe dans la zone USDA 8, donc théoriquement compatible avec la culture de la muscadine, mais ses étés trop frais ne permettent pas une croissance saine de cette vigne.
La résistance aux maladies
La longévité de la muscadine s'explique en partie par sa capacité à résister à la plupart des maladies qui déciment les autres espèces de vignes. Elle présente notamment une immunité naturelle contre la maladie de Pierce et le phylloxéra, deux fléaux dévastateurs pour les autres cépages.
Cependant, les climats humides auxquels la muscadine est adaptée peuvent également favoriser le développement de maladies fongiques. En choisissant des variétés résistantes, telles que « Black Fry », « Jumbo », « Supreme » et « Cowart », vous pouvez prolonger l'espérance de vie de vos vignes en renforçant leur immunité face aux pathogènes.
La préparation du site de plantation
Établir des vignes muscadine vigoureuses dès le départ constitue la stratégie principale pour garantir leur longévité. Idéalement, la préparation du terrain doit être réalisée un an avant la plantation.
Désherbez soigneusement toute la zone afin d'éliminer les plantes concurrentes qui disputeraient l'eau et les nutriments à vos vignes, lesquels doivent être réservés exclusivement à leurs racines. Sur la base des résultats d'une analyse de sol, incorporez du calcaire dolomitique en le labourant sur au moins 20 cm de profondeur, et idéalement jusqu'à 60 cm, afin d'ajuster le pH du sol à 6,5.
La fertilisation
Les trois premières années suivant la plantation sont déterminantes pour assurer la longévité de vos vignes muscadine.
Première année
Réalisez trois apports d'engrais, chacun épandu sur une zone circulaire de 60 cm autour de la vigne, sans jamais approcher à moins de 15 cm du tronc. Effectuez le premier apport au moment de la plantation avec 1 tasse d'engrais 10-10-10, puis le deuxième fin mai et le troisième début juillet, avec 57 g de nitrate d'ammonium à chaque fois.
Deuxième année
Reproduisez les trois apports aux mêmes périodes que la première année, mais doublez les quantités et élargissez la zone d'épandage à 120 cm.
Troisième année
Portez la zone d'application à 180 cm et épandez de l'engrais 10-10-10 à raison de 900 g en mars et 450 g en mai.
L'entretien des vignes établies
Une fois cette période d'installation de trois ans achevée, entretenez vos vignes en appliquant chaque année 1,4 à 2,3 kg d'engrais 10-10-10 par pied en mars, puis 225 g de nitrate d'ammonium début juin. Surveillez régulièrement le pH du sol en effectuant une analyse tous les trois ans, et corrigez-le à 6,5 si nécessaire.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-grapes/1007023076.html