Le tournesol appartient à la famille des Astéracées (ou Composées), un vaste groupe botanique qui compte de nombreuses fleurs invasives à l'allure de mauvaises herbes. Plante ornementale très appréciée au jardin, le tournesol est également cultivé à grande échelle par les agriculteurs pour ses graines comestibles et son huile, tandis que les jardiniers amateurs l'admirent pour ses couleurs éclatantes. Pourtant, cette même famille végétale abrite de nombreuses espèces de mauvaises herbes, et le tournesol lui-même peut parfois adopter des comportements typiques d'une plante invasive.
Les mauvaises herbes de la même famille
Le pissenlit commun (Taraxacum officinale) fait partie de la famille du tournesol. Considéré comme l'une des mauvaises herbes les plus difficiles à éliminer, il produit une grande quantité de graines et se propage rapidement sans aucune intervention humaine. Le laiteron des champs (Sonchus arvensis), qui ressemble au pissenlit, est également une adventice invasive appartenant aux Astéracées. Le tournesol partage plusieurs caractéristiques avec ces deux plantes : toutes trois produisent des capitules jaunes au sommet de longues tiges fines. La différence majeure réside dans la taille, car le tournesol est bien plus grand que le pissenlit et le laiteron.
Les fleurs sauvages qui ressemblent au tournesol
Plusieurs fleurs de la famille des Astéracées évoquent fortement le tournesol. L'arnica à feuilles cordées (Arnica cordifolia) est une plante à fleurs invasive mais décorative, aux corolles jaune vif. Le ratibida à colonne (Ratibida columnifera) ressemble à un tournesol retombant, avec ses pétales jaunes disposés autour d'un disque central brun à l'aspect flétri. La gaillarde (Gaillardia aristata) et l'aster doré (Heterotheca villosa) rappellent également le tournesol, mais toutes deux présentent un caractère envahissant.
Des tournesols classés parmi les mauvaises herbes
Le tournesol de Nuttall (Helianthus nuttallii) est un tournesol invasif qui ressemble aux variétés horticoles les plus courantes. Il pousse spontanément, sans culture, se ressème lui-même et colonise progressivement de nouveaux territoires. Le tournesol alpin (Tetraneuris grandiflora) est une autre espèce invasive qu'il vaut mieux éviter au jardin. Ces deux fleurs arborent des corolles jaunes éclatantes accompagnées de centres jaunes.
Les caractéristiques « mauvaises herbes » du tournesol
Le tournesol présente bel et bien certains traits propres aux mauvaises herbes, et certaines variétés sont d'ailleurs classées comme nuisibles ou invasives. Certains tournesols possèdent des racines traçantes capables de générer de nouvelles pousses, ce qui rend la plante difficile à contrôler et à contenir dans un espace de jardin. De plus, leurs graines peuvent donner naissance à de nouvelles plantes : laissé libre de se développer, un tournesol peut ainsi former tout un champ de fleurs entrant en concurrence avec la végétation existante.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-flowers/1007105834.html