La mousse de tourbe (sphagnum) est très recherchée dans le monde entier. Elle est largement présentée comme un amendement naturel et écologique qui aide les jardiniers à « cultiver plus vert », améliorant la planète tout en embellissant leurs jardins. Pourtant, peu de gens savent que l'extraction de la tourbe, telle que la décrit Linda Chalker-Scott de l'Université d'État de Washington, épuise de nombreuses tourbières de la planète. Heureusement, il existe des alternatives pour la plupart des usages — y compris de meilleures options pour améliorer le sol destiné aux soucis.
Besoins des soucis
Les soucis poussent mieux dans un sol chaud, ensoleillé et meuble, raisonnablement riche en matière organique. Les amendements du sol peuvent aider à alléger les terres trop compactes. Le service de vulgarisation de l'Université d'État de Fort Valley (FVSU) recommande de préparer les plates-bandes de soucis en étalant 7 à 10 cm de matière organique sur toute la surface de la zone de plantation — écorce de pin, terreau de feuilles, fumier ou mousse de tourbe — puis de l'incorporer en bêchant soigneusement. Pour les sols lourds, la FVSU conseille également d'ajouter environ 2,5 cm de sable afin d'améliorer le drainage.
La tourbe de sphaigne
La mousse de tourbe figure sur la liste des amendements possibles proposés par la FVSU car, comme les autres matériaux cités, elle constitue une source naturelle de matière organique. Elle est particulièrement appréciée des pépinières, des producteurs professionnels et des jardiniers amateurs pour la germination des graines et la multiplication des plantes, car elle est stérile et exempte de maladies. Elle possède aussi une capacité remarquable à absorber l'humidité — tel une éponge — puis à la restituer lentement aux racines.
Cependant, ses seules sources sont des zones humides très spécifiques : les tourbières. Ces milieux sont essentiels à la purification de l'eau et mettent des siècles à se former ; ils représentent par ailleurs le plus grand réservoir terrestre de carbone au monde. Une fois exploitées, les sphaignes n'y repoussent que difficilement. La tourbe étant une ressource non renouvelable, de nombreux professionnels de l'horticulture repensent aujourd'hui son usage intensif et recherchent des alternatives viables.
Effets sur le sol et les soucis
L'effet principal de la mousse de tourbe lors de la culture des soucis est d'aider le sol à retenir davantage d'humidité — un atout partagé par toutes les matières organiques. La tourbe améliore également la texture générale du sol : elle l'allège et l'aère, permettant à l'eau de mieux y pénétrer. Comme tout matériau organique, elle acidifie légèrement le substrat.
En revanche, contrairement à presque tous les autres amendements organiques, la tourbe n'apporte aucun nutriment au sol et ne nourrit pas les micro-organismes qui décomposent les autres matières organiques en éléments assimilables par les plantes.
Alternatives à la tourbe
La tourbe reste difficile à remplacer pour la germination stérile des semences et la multiplication des plantes, mais le compost, le fumier et d'autres matériaux organiques peuvent se substituer à la plupart des autres usages. Certains lui sont même supérieurs, notamment en termes d'apport de nutriments, de coût, de recyclage des déchets organiques et d'utilité comme paillis.
À noter : la mousse de tourbe ne convient pas comme paillis. Une fois sèche, elle absorbe et retient fortement l'humidité — elle « vole » littéralement l'eau de pluie ou d'irrigation et peut même la soutirer directement du sol, annulant ainsi tout le bénéfice attendu du paillage.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-flowers/1007105563.html