Le navet figure parmi les plus anciens légumes cultivés au monde : sa culture remonte à environ 4 000 ans dans les régions du Proche-Orient. Tant les parties aériennes de la plante, appelées fanes ou cimes de navet, que la racine souterraine sont comestibles et appréciées en cuisine. Ce légume a ensuite été introduit en Amérique du Nord par les premiers colons européens.
Bonne nouvelle : il est tout à fait possible de prolonger considérablement la durée de conservation des navets grâce à la congélation. Voici la méthode complète, étape par étape, pour réussir cette opération et préserver toutes les qualités gustatives du légume.
1. Le choix des navets
Récoltez vos navets lorsqu'ils sont tendres, doux et de taille moyenne. Idéalement, ils doivent mesurer entre 5 et 7 centimètres de diamètre. Les navets sont souvent laissés en terre après les premières gelées d'automne, car le froid leur confère une saveur plus sucrée. Veillez toutefois à ne pas les abîmer pendant la récolte : toute blessure sur la racine peut compromettre sa conservation.
2. La préparation avant congélation
Après avoir lavé et épluché soigneusement les racines de navet, coupez-les en cubes d'environ 1 centimètre. Avant de les placer au congélateur, il est indispensable de les blanchir.
Le blanchiment consiste à plonger brièvement le légume dans l'eau bouillante afin de détruire les enzymes et les bactéries susceptibles de dégrader les nutriments durant un stockage prolongé. Portez à ébullition une grande casserole d'eau, puis faites cuire les cubes de navet pendant deux minutes. Retirez-les ensuite et immergez-les immédiatement dans de l'eau glacée pendant deux à trois minutes afin d'interrompre la cuisson. Égouttez soigneusement.
3. L'emballage pour le congélateur
Une fois les navets bien refroidis, utilisez des sacs hermétiques adaptés à la congélation. Il est essentiel d'éliminer tout l'air du sac avant de le fermer, car l'air favorise les brûlures de congélation. Une astuce simple consiste à insérer une paille à moitié dans un coin du sac, à fermer celui-ci jusqu'à la paille, puis à aspirer l'air avec la paille avant de refermer complètement. Bien emballés, les navets se conservent jusqu'à neuf mois au congélateur.
4. La congélation sous forme de purée
Les racines de navet peuvent également être congelées sous forme de purée. Faites-les cuire dans l'eau bouillante jusqu'à ce qu'elles soient bien tendres, puis passez-les au moulin à légumes à larges mailles ou mixez-les au robot culinaire. Laissez refroidir la purée avant de la placer dans des sacs hermétiques et de la congeler. La purée de navets se conserve elle aussi jusqu'à neuf mois au congélateur, prête à être réchauffée pour accompagner vos plats.
Grâce à ces quelques étapes simples — sélection, blanchiment, emballage hermétique ou transformation en purée — vous pourrez savourer vos navets tout au long de l'année sans perdre leurs qualités nutritionnelles ni leur goût délicieux.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-edibles/1007104806.html