À l'exception de la région du Panhandle et de l'extrémité sud de la péninsule, la majeure partie de la Floride se situe dans la zone de rusticité 9 du département américain de l'Agriculture (USDA). Le quart le plus méridional de la péninsule appartient quant à lui à la zone 10. Les jardiniers floridiens de la zone USDA 9 peuvent donc cultiver des variétés adaptées telles que le pacanier et le noyer, tandis que ceux de la zone 10 peuvent s'essayer à des cultures plus exotiques comme la noix de macadamia.
Le pacanier
Originaire des plaines inondables du Mississippi, le pacanier est rustique dans les zones USDA 6 à 9. Parmi les plus de 200 variétés recensées de pacanes, peu sont réellement adaptées aux climats doux de la Floride, où l'hiver apporte très peu de froid. L'Université de Floride recommande vivement les variétés « Cape Fear », « Elliott » et « Moreland » pour leur résistance aux maladies, leur rendement élevé et la qualité de leurs fruits.
Le pacanier exige toutefois un vaste espace de culture : à maturité, l'arbre peut dépasser 21 mètres de hauteur. De plus, il nécessite une variété pollinisatrice pour assurer une bonne fructification, ce qui signifie qu'il faut planter au moins deux arbres. « Elliott » pollinise « Cape Fear » et « Moreland », tandis que « Cape Fear » pollinise « Elliott ».
Le noyer
Les noyers sont eux aussi de grands arbres. Le noyer noir (Juglans nigra) atteint 15 à 23 mètres de hauteur avec une envergure pouvant aller jusqu'à 18 mètres, et deux arbres sont nécessaires pour garantir la pollinisation croisée. Rustique dans les zones USDA 4 à 9, il produit des noix au goût riche contenant deux fois plus de protéines que celles du noyer commun (Juglans regia). Le programme New Crops de l'Université Purdue cite les cultivars « Sparrow », « Stambaugh » et « Elmer Myers » parmi les variétés cultivées dans le sud des États-Unis.
Le macadamier
Membre de la famille des protées et originaire d'Australie, le macadamier (Macadamia integrifolia et ses hybrides) prospère dans les zones USDA 9 et 10. L'arbre atteint environ 11 mètres de hauteur et se distingue par son feuillage persistant, vert foncé et brillant, ainsi que par ses fleurs spectaculaires et parfumées, blanches ou roses, qui éclosent au printemps ou en hiver. Les fruits arrivent à maturité à l'automne.
Le Service de vulgarisation coopérative de l'Université de Floride recommande le cultivar hybride « Beaumont » pour les plantations domestiques. Si les jeunes arbres commencent à produire dès la cinquième année, les rendements importants n'apparaissent généralement qu'à partir de la huitième année. Pour faciliter la récolte des noix, pensez à maintenir les arbres taillés entre 3,5 et 4,5 mètres de hauteur.
Autres arbres à noix
Bien que l'amandier (Prunus dulcis) soit rustique dans les zones USDA 7 à 9 — ce qui pourrait laisser croire qu'il peut s'adapter à la Floride —, les spécialistes du service de vulgarisation de l'Université de Floride déconseillent fortement de le planter dans les vergers domestiques de l'État, car il n'est pas adapté au climat local.
L'anacardier (Anacardium occidentale), quant à lui, peut être cultivé dans le sud de la Floride, car il est rustique dans les zones USDA 10 et plus chaudes. Cependant, les spécialistes découragent sa culture destinée à la production de noix en raison des composés hautement toxiques présents dans la coque de la noix de cajou. Membre de la famille du sumac vénéneux, cet arbre contient dans sa coque une huile susceptible de provoquer de graves cloques sur la peau.
Ce que les spécialistes conseillent de récolter est en réalité la fameuse « pomme de cajou », ce renflement charnu ressemblant à une pomme qui se développe au-dessus de la graine. Ces fruits sont cuits afin d'éliminer toute amertume, puis confits ou séchés, ou encore pressés pour préparer des boissons et des confitures. Pensez à porter des gants pour détacher la pomme de la partie portant la graine.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-edibles/1007022681.html