Le climat de l'Oklahoma s'étend sur cinq zones de rusticité USDA, de la 6a à la 8a : les températures minimales hivernales moyennes y varient de -23 à -21 °C (-10 à -5 °F) en zone 6a et de -12 à -9 °C (10 à 15 °F) en zone 8a. Les végétaux qui poursuivent leur croissance pendant l'hiver, au lieu d'entrer en dormance, ne sont pas légion, mais plusieurs espèces remarquables prospèrent dans différentes régions de l'État.
Des floraisons délicates
L'iris crêté nain (Iris cristata), rustique dans les zones USDA 4 à 10, est une plante indigène de l'Oklahoma qui émerge à la toute fin de l'hiver et peut fleurir dès le début du mois de mars dans certaines régions. Ne dépassant pas 10 à 15 cm de hauteur, elle arbore des feuilles lancéolées ainsi que des fleurs bleu-violet, blanches ou pourpres, dont les sépales sont ornés de bandes blanches, jaunes ou violettes surmontées de crêtes caractéristiques. Elle attire les colibris, et les variétés plus grandes ont souvent inspiré Van Gogh et Monet. L'iris crêté prospère généralement à mi-ombre, dans un sol constamment frais.
Un bouleau élégant et adaptable
Reconnaissable à son écorce argentée, lisse et satinée qui s'exfolie pour révéler un brun cannelle profond, le bouleau noir (Betula nigra), souvent appelé bouleau des rivières ou bouleau rouge, continue de croître en hiver. Il produit ses chatons femelles verts et mâles bruns en février et mars, selon les régions de l'Oklahoma. Rustique dans les zones USDA 3b à 9, cet arbre au port souvent multicaule atteint 12 à 21 m de haut à maturité, avec une cime arrondie. Ses feuilles vert lustré, triangulaires et dentées, virent au jaune éclatant à l'automne. À l'état sauvage, il pousse dans les lieux humides et le long des berges ; au jardin, offrez-lui un sol régulièrement humide afin de reproduire son habitat naturel.
Le chouchou de la faune
Le prunier Chickasaw (Prunus angustifolia), rustique dans les zones USDA 5 à 9, est un arbuste indigène drageonnant qui déploie dès février ou mars, avant même l'apparition de son feuillage printanier, de superbes grappes de fleurs blanches à cinq pétales, délicatement parfumées. Atteignant entre 1,20 et 6 m de haut comme de large à maturité, il donne en août ou septembre des fruits comestibles rappelant les cerises. Ses feuilles sont arrondies, ses rameaux latéraux parfois épineux et son écorce noire ou brun très foncé. Excellent choix pour un jardin accueillant la faune — oiseaux et mammifères se régalent de ses fruits —, il constitue aussi un allié précieux contre l'érosion.
Des couleurs en toutes saisons
L'hamamélis du printemps (Hamamelis vernalis), rustique dans les zones USDA 4 à 8, est une espèce indigène de l'Oklahoma qui fleurit en plein hiver, généralement de janvier à février, parfois jusqu'en mars. Ses fleurs jaunes à jaune rougeâtre, en forme d'araignée ou de ruban, dégagent un parfum agréable. Cet arbuste mesure 1,80 à 3 m de haut et présente une écorce grise et velue qui devient plus lisse avec l'âge. Ses feuilles ovales allongées apparaissent rouge pourpre au printemps, verdissent en été puis prennent un jaune lumineux à l'automne. Il prospère au plein soleil comme à mi-ombre, dans un sol uniformément frais.
Ces quatre espèces prouvent qu'un jardin oklahomien peut rester vivant et attrayant même au cœur de la saison froide, à condition de choisir des plantes adaptées aux zones de rusticité locales ainsi qu'à leurs besoins en eau et en lumière.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-plants/1007024296.html