Rusticité et hivernage des capucines
Les capucines (Tropaeolum majus) ne survivent à l'hiver en pleine terre que dans les zones de rusticité USDA 9 à 11. Ailleurs, elles sont cultivées comme des plantes annuelles, car elles ne tolèrent pas les températures très froides. Dans les régions au climat doux, elles se ressèment spontanément, assurant ainsi une floraison continue année après année. Dans les climats plus rigoureux, il est possible de rentrer les plants à l'abri pendant la saison froide ou de les hiverner dans une serre chauffée.
Les zones de plantation
Les États-Unis continentaux ainsi que certaines régions du sud du Canada sont divisés en zones de plantation indiquant le niveau de froid qu'une espèce végétale peut supporter. Dans les régions connaissant les quatre saisons, correspondant aux zones 1 à 8, les fleurs comme les capucines sont traitées en annuelles : semées à la mi-printemps, elles poussent et fleurissent jusqu'aux premières gelées, qui les font périr. Dans les zones 9 à 11, elles peuvent être plantées à n'importe quel moment de l'année, avec une période recommandée de novembre à mars.
L'auto-propagation
Les capucines se resèment très fréquemment d'elles-mêmes : les plants mères laissent tomber des graines qui, sous climat chaud, germent immédiatement pour donner de nouveaux plants. Dans les zones plus tempérées, comme les zones 5 à 8 où le gel détruit les plants, les graines peuvent demeurer dans le sol et germer au printemps suivant, surtout après un hiver relativement clément. Dans ces régions, même si les plants mères ne survivent pas à l'hiver, leurs graines y parviennent fort bien, surprenant les jardiniers au printemps avec une nouvelle génération identique à la plante d'origine.
Cultiver les capucines
Parmi toutes les fleurs cultivées principalement comme annuelles, les capucines figurent parmi les plus faciles à réussir. Leurs graines ridées sont volumineuses, mesurant environ 3 à 6 millimètres de diamètre, et germent quelques jours seulement après le semis. Les faire tremper dans de l'eau tiède la veille du semis accélère encore le processus.
Les capucines n'exigent guère de préparation du sol, mais elles préfèrent une terre de jardin souple et riche ; elles donnent même de bons résultats en terrain pauvre. Semez les graines à 1 à 2 centimètres de profondeur, en les espaçant d'environ 30 centimètres en pleine terre, ou de 15 centimètres en pots et jardinières suspendues, particulièrement adaptés à leurs longues tiges retombantes. Offrez-leur au moins 6 heures d'ensoleillement par jour et arrosez 2 à 3 fois par semaine. Après les premières gelées, lorsque les tiges ont flétri, récoltez les graines, bien visibles à l'extrémité des jeunes pousses, puis retirez les plants.
Les variétés à connaître
Plusieurs variétés se distinguent : « Alaska », une forme retombante atteignant environ 40 cm, aux fleurs orange, rouges, saumon ou jaunes ; la capucine de Canaries, grimpante pouvant atteindre plusieurs mètres, aux fleurs jaune vif, cultivée comme vivace toute l'année dans les zones 9 et 10 ; « Jewel of Africa » (Tropaeolum majus 'Jewel of Africa'), grimpante de 1,50 m au feuillage panaché et aux fleurs rouges, dorées, crème ou pêche ; et « Peach Melba », une variété buissonnante aux fleurs crème à gorge rouge. Des mélanges de graines réunissant plusieurs variétés sont également disponibles pour les massifs et les bordures.
Le saviez-vous ?
Au goût rappelant celui du cresson, la capucine est entièrement comestible : tiges, feuilles et fleurs peuvent être consommées. Comme le cresson, elle apporte une saveur nettement poivrée aux salades et aux sandwichs. La chaleur intensifie ce goût, et toutes les parties de la plante peuvent être récoltées avant les premières gelées, puis congelées pour agrémenter des sautés et des plats de pâtes. Pour une saveur plus douce, cueillez les fleurs, les boutons et les jeunes feuilles tôt le matin.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-annuals/1007021192.html