Les jeunes enfants plantent souvent des graines de radis, de luzerne ou de haricots pour découvrir le cycle de croissance des plantes. Mais saviez-vous que les grains de maïs à éclater fonctionnent tout aussi bien ? Cette activité ludique permet aux enfants de comprendre que le pop-corn qu'ils dégustent provient d'un épi de maïs, et que chaque grain est aussi une graine capable de donner naissance à une nouvelle plante.
C'est également l'occasion idéale d'initier vos enfants à la démarche scientifique. En plaçant des grains de maïs dans des conditions différentes, ils devront formuler une hypothèse sur la plante qui poussera le mieux, puis vérifier leurs prédictions par l'observation. Une expérience simple, pédagogique et passionnante !
Le matériel nécessaire
- 3 bocaux en verre transparent ou sacs plastiques refermables par enfant
- 9 grains de maïs à éclater par enfant
- Règles graduées
- Papier essuie-tout
- 3 pots par enfant
- Terreau
- Ruban adhésif de masquage
Instructions étape par étape
1. Plonger dans le sujet
Lisez d'abord un livre comme « Popcorn Plants » de Kathleen V. Kudlinski à vos enfants, afin qu'ils comprennent d'où vient le maïs et découvrent les bases de la croissance végétale.
2. Préparer les trois conditions expérimentales
Donnez à chaque enfant trois bocaux transparents avec couvercles, ou trois sacs refermables. Annoncez-leur qu'ils vont faire pousser du maïs ! Demandez-leur d'humidifier plusieurs feuilles de papier essuie-tout, de les placer dans le premier bocal, puis d'y déposer trois grains de maïs à éclater. Ils doivent fermer le bocal et l'étiqueter avec un morceau de ruban adhésif portant la mention « soleil, eau » ainsi que leur nom. Ce bocal sera placé sur un rebord de fenêtre bien exposé (avec des sacs plastiques, ils peuvent être fixés avec du ruban adhésif contre la fenêtre ou à proximité).
Le deuxième bocal contient également du papier humidifié, mais doit être placé dans l'obscurité : étiquette « pas de soleil, eau ». Le troisième bocal contient du papier sec et reste exposé à la lumière : étiquette « soleil, pas d'eau ». N'oubliez pas d'indiquer le nom de l'enfant sur chaque étiquette.
3. Formuler des hypothèses
Demandez aux enfants d'écrire leurs hypothèses : quel grain germera en premier ? Lequel atteindra la plus grande hauteur ? Invitez-les également à prédire si ce sont les racines ou les tiges qui apparaîtront en premier.
4. Observer et mesurer quotidiennement
Demandez aux élèves d'observer et de mesurer la croissance de leurs plantes chaque jour, puis de consigner les résultats dans un tableau daté. Si vous constatez qu'il n'y a plus de condensation dans les sacs ou les bocaux contenant de l'eau, rajoutez un peu d'eau sur le papier.
5. Repiquer les jeunes plants
Lorsque les tiges commencent à se développer, transplantez les graines dans des pots remplis de terreau. Les enfants peuvent ensuite continuer à surveiller leurs plantes aussi longtemps que vous le jugez utile.
6. Analyser les résultats
Invitez les enfants à résumer et à représenter graphiquement leurs observations ; ils auront peut-être besoin d'aide pour cette étape. Ils doivent également rédiger une phrase de conclusion indiquant si leur hypothèse de départ était correcte ou non.
7. Créer une affiche collective
Organisez enfin une activité de groupe où les enfants réalisent une affiche représentant un pied de maïs complet : feuilles, racines, panicule floral, ainsi qu'un épi de maïs sur lequel le grain (la graine) sera mis en évidence. Un beau moyen de consolider toutes leurs découvertes !
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-corn/1007104205.html