La production d'éthanol est un procédé relativement simple. Depuis plusieurs années déjà, l'éthanol dérivé du maïs représente une alternative de carburant économique et respectueuse de l'environnement. Bien que le débat sur la pertinence d'utiliser une ressource alimentaire comme carburant continue de diviser, le maïs demeure, parmi d'autres céréales, une matière première courante pour la production domestique d'éthanol.
Attention toutefois : même à domicile, la production d'éthanol est réglementée. Vous devez impérativement obtenir un permis auprès des autorités compétentes avant de vous lancer. Une fois cette formalité accomplie et votre approvisionnement en maïs assuré, il ne vous restera plus qu'à réunir un équipement simple, facile à trouver dans le commerce.
Ce dont vous aurez besoin
- Grains de maïs moulus
- Grande marmite
- Cuillère à long manche
- 1 sachet de levure
- Baril en plastique avec couvercle
- Hydromètre
- Contenant carré ou rectangulaire de 15 à 20 litres (3 à 5 gallons)
- Panneau de couverture en fibre de verre
- 1 planche de mélamine
- 6 vis
- 1 tube de mastic silicone
- Perceuse
- Foret de 19 mm (3/4 de pouce)
- Scie
- Vieille serviette
- 2 morceaux de tuyaux en plastique de 19 mm (3/4 de pouce)
- Tuyau souple et joint torique
- Entonnoir
- Bouchon
- Récipient de collecte
Étapes de fabrication
1. Préparez le moût de maïs
Remplissez la marmite à moitié de grains de maïs, puis ajoutez suffisamment d'eau pour les recouvrir entièrement. Portez le tout à ébullition et laissez cuire quelques minutes, jusqu'à ce qu'une mousse se forme à la surface : c'est le signe que l'amidon et les sucres sont libérés. Incorporez ensuite la levure et remuez soigneusement.
2. Lancez la fermentation
Transvasez le mélange, ainsi que les éventuels lots suivants, dans le baril en plastique. Plongez l'hydromètre dans le liquide et notez sa mesure initiale. Fermez hermétiquement le baril et laissez fermenter plusieurs jours. Vérifiez régulièrement l'hydromètre : lorsque la teneur en sucre diminue, c'est que la fermentation progresse. Comptez environ dix jours à deux semaines pour obtenir une teneur en sucre suffisamment réduite.
3. Assemblez l'alambic solaire
Découpez une pièce de mélamine aux dimensions adaptées à l'une des extrémités du contenant de 15 à 20 litres. Appliquez généreusement du mastic silicone afin de la fixer solidement. À l'aide de la perceuse équipée du foret de 19 mm, réalisez des trous dans le fond et sur un côté du contenant, puis insérez-y les morceaux de tuyaux en plastique. Scellez-les intégralement au silicone pour garantir une parfaite étanchéité.
4. Finalisez le montage
Fixez une extrémité de la vieille serviette sur le côté du contenant avec du silicone et laissez le reste pendre à l'intérieur de l'alambic : elle favorisera la condensation. Fixez le panneau en fibre de verre sur le dessus du contenant à l'aide des vis, puis assurez l'étanchéité de tout le pourtour au silicone. Reliez le tuyau souple à l'extrémité du tube à l'aide du joint torique. Servez-vous enfin de l'entonnoir pour verser le mélange fermenté dans le contenant, en veillant à maintenir celui-ci couché sur le côté afin que le liquide ne reflue pas par le tuyau.
5. Distillez grâce à l'énergie solaire
Bouchez l'extrémité du tuyau souple et placez le contenant bien en plein soleil. Positionnez l'extrémité libre du tube au-dessus du récipient de collecte. Sous l'effet de la chaleur, la condensation va progressivement séparer l'éthanol du maïs, lequel gouttera dans le récipient. Si le liquide recueilli apparaît trouble ou contient des particules, reversez-le simplement dans le contenant pour prolonger la fermentation et la distillation.
Précautions importantes
La distillation d'alcool est strictement encadrée dans de nombreux pays et nécessite une autorisation préalable. Renseignez-vous toujours sur la réglementation locale avant de produire de l'éthanol chez vous. Par ailleurs, l'éthanol obtenu artisanalement n'est pas destiné à la consommation humaine : manipulez-le avec prudence et loin de toute flamme, car il est hautement inflammable.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-corn/1007104206.html