Le figuier de Barbarie (Opuntia phaeacantha) est un cactus originaire du Mexique. Ses nombreuses variétés se reconnaissent à leurs raquettes plates et arrondies, couvertes de fines épines semblables à des poils. Ces plantes produisent des fruits appréciés, appelés figues de Barbarie ou figues de cactus. Malheureusement, elles attirent une grande diversité de ravageurs qui s'attaquent aussi bien aux raquettes qu'aux fruits. Savoir les identifier est la première étape pour les contrôler efficacement et préserver la santé de vos cactus.
Le foreur du figuier de Barbarie
Le foreur du figuier de Barbarie est l'un des parasites les plus répandus sur cette plante. Il fait généralement son apparition en mai. Les adultes se distinguent par leurs marques noires et rouges : ils se nourrissent sur les bords des jeunes raquettes et envahissent les tiges, tandis que leurs larves creusent des galeries au cœur même des raquettes. Ces ravageurs ralentissent considérablement la croissance de la plante et peuvent, à terme, la faire mourir.
Pour vous en débarrasser, utilisez un couteau horticole afin d'extraire les larves logées dans la plante, puis retirez les adultes à la main. Côté traitements, le malathion et l'endosulfan donnent de bons résultats.
Les insectes moins fréquents
Le foreur d'épines
Deux fois plus grand que le foreur du figuier de Barbarie, le foreur d'épines apparaît plus tôt dans la saison, vers fin avril ou début mai. On le reconnaît à la marque sombre en forme de croix qu'il porte sur le dos. Il s'installe à la base des épines de la plante. Intervenez avec du folidol dès les premiers signes d'infestation : plus le traitement est précoce, plus il est efficace.
Autres ravageurs à surveiller
Plusieurs autres insectes s'attaquent au figuier de Barbarie :
- La cochenille, capable de pondre de 150 à 160 œufs au cours de sa vie, formant souvent des colonies denses sur les raquettes ;
- Le hanneton aveugle, qui se nourrit des racines et des parties souterraines de la plante ;
- Le ravageur lié à l'Opuntia megacantha, qui fait son apparition en fin d'été et laisse des sécrétions moisies sur les feuilles de la plante.
Les punaises
Les punaises comptent parmi les nombreux parasites qui prolifèrent pendant les mois chauds. Ces insectes déposent leurs œufs autour des raquettes et des épines, et ceux-ci éclosent par groupes de cinq à quinze individus. Ils se reproduisent tout au long de l'année et se nourrissent aux dépens des couches externes de la plante, ce qui l'affaiblit progressivement.
Le traitement insecticide reste le moyen de lutte le plus efficace : le malathion, l'endrine et le parathion éthyle figurent parmi les produits les plus performants. Attention toutefois : l'endrine et le parathion éthyle sont des substances très toxiques, aujourd'hui interdites ou strictement réglementées dans de nombreux pays. Respectez scrupuleusement les dosages et les précautions d'emploi, et privilégiez si possible des solutions moins dangereuses. Les espèces les plus courantes sur le figuier de Barbarie sont la punaise grise et la punaise des céréales.
Larves et vers
Le ver blanc est l'un des ravageurs les plus fréquents du figuier de Barbarie. Cet insecte pond ses œufs par groupes de 30 à 50 et peut provoquer une infestation massive en quelques semaines seulement. Ses larves s'installent à l'intérieur de la plante et sont particulièrement actives en juillet et en août. Comme pour le foreur, le malathion et l'endosulfan constituent des armes efficaces contre ces nuisibles.
D'autres larves et vers peuvent également s'en prendre à votre cactus :
- Les taupins, capables de pondre des centaines d'œufs à proximité des racines de la plante ;
- Le Moneilema variolaris, un coléoptère qui perce les tiges de part en part ;
- L'escargot brun des jardins, qui ronge la surface des raquettes du figuier de Barbarie.
Prévenir plutôt que guérir
Au-delà des traitements, quelques gestes simples limitent les risques d'infestation : inspectez régulièrement vos raquettes, supprimez et détruisez les parties atteintes, aérez la plantation et favorisez les auxiliaires naturels comme les coccinelles, redoutables prédatrices des cochenilles. Une surveillance attentive, surtout entre avril et septembre, reste votre meilleure protection contre ces parasites destructeurs.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-cactus/1007103796.html