Les bleuets (Vaccinium spp.) prospèrent idéalement dans la moitié sud de la péninsule inférieure du Michigan, au sud d'une ligne reliant approximativement Muskegon à la baie de Saginaw. Le principal facteur limitant pour cultiver des buissons de bleuets dans le nord-est de cette péninsule est la rigueur du froid hivernal. À l'est de l'autoroute 75, au-delà de Bay City, les températures hivernales descendent généralement entre -26 et -34 °C, ce qui peut endommager gravement les rameaux des bleuetiers corymbes (« highbush ») les plus couramment cultivés dans l'État.
Le choix de variétés plus rustiques, associé à un emplacement abrité dans votre jardin, améliore considérablement les chances de survie des bleuets pendant l'hiver dans le nord-est du Michigan — même si cette culture reste un défi qui demande patience et persévérance.
Ce dont vous aurez besoin
- Des plants de bleutiers demi-hauts (variétés « half-high »)
Instructions
1. Choisissez une variété « demi-haute »
Achetez une variété de bleuetier connue comme type « demi-haut ». Selon Jim Hancock et Eric Hanson, chercheurs à l'Université d'État du Michigan, ces variétés restent beaucoup plus compactes (seulement 60 cm à 1,20 m de hauteur) et tolèrent bien mieux le froid hivernal que les bleuetiers corymbes classiques. Les bleutiers demi-hauts sont des hybrides issus du croisement entre le bleuet nain (Vaccinium angustifolium) et le bleuetier corymbe (Vaccinium corymbosum). « Northblue » et « Chippewa » sont deux variétés à demander dans votre jardinerie.
2. Plantez au début du printemps dans des conditions optimales
Plantez vos bleutiers demi-hauts au début du printemps, lorsque les conditions de croissance sont idéales. Les plants de bleuets possèdent des racines superficielles et exigent un sol acide (pH 4,5 à 5,0), frais, sableux, bien drainé mais également riche en matière organique. Évitez les zones basses sujettes aux gelées : dans les comtés du nord-est, une gelée tardive au printemps peut détruire les fleurs et compromettre la fructification. Méfiez-vous aussi des sites exposés au vent froid. Une plate-bande en légère pente, orientée au sud et à l'est, constitue l'emplacement idéal.
3. Arrosez régulièrement durant toute la saison de croissance
Arrosez vos bleutiers tout au long de la saison de croissance afin de maintenir un sol uniformément humide. Les experts de l'Université d'État du Michigan recommandent d'irriguer sur une profondeur de 30 à 40 cm avec un filet d'eau lent, afin d'éviter toute stagnation au-dessus des racines superficielles. La sécheresse au printemps et en été peut entraîner une baisse significative du rendement en fruits.
4. Paillez généreusement le pied des plants
Étalez une couche de paillis de 15 à 20 cm sous les buissons pour conserver l'humidité du sol, fournir de l'humus en décomposition et contribuer à maintenir un pH bas. Utilisez de préférence de la sciure de pin ou de chêne vieillie, de l'écorce ou encore des aiguilles et feuilles mortes, car ces matières produisent naturellement un compost acide en se décomposant.
5. Fertilisez selon les recommandations locales
Fertilisez vos bleuets conformément aux conseils de votre bureau local de vulgarisation agricole (Cooperative Extension). L'azote est le nutriment principal dont les sols du Michigan ont besoin pour la culture du bleuet. Privilégiez les engrais à base d'urée ou de sulfate d'ammonium. N'utilisez pas de formes nitratées telles que le nitrate de calcium, ni d'engrais contenant du chlore, selon les recommandations de l'Université d'État du Michigan. Consultez toujours les étiquettes des produits afin de respecter les dosages appropriés.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-blueberries/1007103358.html