Connue pour ses longues étamines qui lui ont valu son nom commun de « fleur araignée », la cléome est une plante annuelle appartenant à la famille des Capparidacées. L'espèce la plus couramment cultivée est Cleome hassleriana, originaire d'Amérique du Sud, du sud-est du Brésil jusqu'en Argentine. Elle est parfois identifiée sous le nom de Cleome spinosa. Chaque plant de cléome possède à la fois des organes reproducteurs mâles et femelles et est pollinisé par les insectes, notamment les abeilles et les papillons. Les couleurs vives et le parfum des fleurs attirent ces pollinisateurs. Comme de nombreuses fleurs annuelles, la cléome constitue également une source de nectar précieuse pour les papillons.
Un pouvoir d'attraction remarquable
Les papillons sont particulièrement attirés par les plantes présentant des grappes de fleurs aux couleurs éclatantes. Les fleurs de cléome correspondent parfaitement à cette description, avec leurs corolles roses, violettes, blanches ou jaunes. Les fleurs individuelles sont regroupées en grappes appelées racèmes, au sommet de hautes tiges centrales.
La cléome est une annuelle qui commence à fleurir en été et poursuit sa floraison jusqu'aux premières gelées, offrant ainsi aux papillons un approvisionnement régulier en nectar sur plusieurs mois. La configuration des racèmes leur procure par ailleurs des sites d'atterrissage pratiques et stables.
Conseils de culture
La cléome peut être semée à l'intérieur, six à huit semaines avant la date des dernières gelées de votre région, ou directement en pleine terre lorsque tout risque de gel est écarté. Comme la plupart des annuelles à fleurs, elle se développe mieux dans un emplacement ensoleillé avec un sol bien drainé.
Bien que les jeunes plants nécessitent un arrosage régulier jusqu'à leur installation, ils deviennent ensuite relativement tolérants à la sécheresse. L'élimination régulière des fleurs fanées stimule la production de nouvelles fleurs et prolonge la période de floraison.
Créer un habitat accueillant pour les papillons
La cléome et les autres annuelles riches en nectar nourrissent les papillons adultes et constituent un élément essentiel d'un jardin à papillons. Il est toutefois tout aussi important de fournir des plantes hôtes, indispensables à l'alimentation des chenilles. Heureusement, de nombreuses plantes hôtes sont facilement disponibles. Les services locaux de vulgarisation agricole peuvent vous conseiller sur les espèces adaptées à votre région.
Parmi les plantes hôtes les plus répandues figurent l'asclépiade (pour les monarques), le piment royal (pour le porte-queue épicé) ainsi que l'aneth ou le fenouil (pour le machaon noir). Les papillons ont également besoin de l'abri offert par divers arbustes et arbres, ainsi que de points d'eau, même modestes, tels qu'un bain d'oiseaux ou une simple coupelle remplie d'eau.
Points à prendre en compte
Les plants de cléome sont vigoureux et se ressèment abondamment d'une année sur l'autre. Cette caractéristique peut être un atout dans les jardins naturels ou champêtres, mais devenir un inconvénient dans les aménagements plus formels ou lorsque l'espace est limité. Heureusement, les semis indésirables s'arrachent généralement sans difficulté.
Notez enfin que les semis issus de variétés hybrides ne reproduiront probablement pas toutes les caractéristiques de la plante parente hybride.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-annuals/1007101315.html