Les gardénias nains (Gardenia jasminoides « Prostrata ») et les autres cultivars compacts ou prostrés se cultivent dans les zones de rusticité 8 à 10 de l'USDA (département américain de l'Agriculture), en couvre-sol ou en petits arbustes. Ils offrent un feuillage persistant et des fleurs blanches délicieusement parfumées. Divers insectes peuvent s'attaquer au gardénia nain, dont plusieurs espèces de thrips. Leurs dégâts sont généralement visibles avant même que vous ne repériez les insectes responsables.
Reconnaître les dégâts causés par les thrips
Les thrips se nourrissent des boutons floraux et des jeunes feuilles enroulées du gardénia nain et d'autres plantes. Leur mandibule broyeuse leur permet de percer les cellules végétales pour en aspirer le contenu. Sur les feuilles en croissance, ces attaques se manifestent par une ponctuation argentée, blanche ou rougeâtre, accompagnée d'un enroulement ou d'une crispation du limbe, suivis d'une chute prématurée des feuilles.
Les boutons floraux infestés peuvent mourir avant l'éclosion, ou les fleurs s'ouvrent avec des pétales déformés, striés ou décolorés. De petits points noirs d'excréments trahissent souvent la présence des thrips là où ils se nourrissent.
Description du ravageur
Les thrips adultes sont de minuscules insectes allongés, mesurant moins de 1/20 de pouce (environ 1 mm) de long, dotés de longues ailes frangées. Bien qu'ils volent mal, ils peuvent être transportés par le vent sur de longues distances. Leur couleur varie selon les espèces. Les larves ressemblent aux adultes par leur forme, mais elles sont dépourvues d'ailes. Les œufs, relativement grands par rapport à la taille de la femelle adulte, sont cylindriques ou en forme de rein.
Une loupe facilite grandement leur observation. Vous pouvez également tenir une feuille de papier blanc rigide sous les parties atteintes du gardénia et tapoter celles-ci : les thrips tomberont sur le papier, où on les verra à peine se déplacer.
Cycle de vie des thrips
Les femelles adultes insèrent généralement leurs œufs dans le tissu des feuilles ou des boutons floraux. Juste avant l'éclosion, l'œuf sort du tissu végétal et une larve émerge. Celle-ci passe par deux stades avant de se nymphoser dans le sol puis d'émerger à l'état adulte. Par temps chaud, le cycle complet peut s'achever en moins de deux semaines, ce qui permet à ces ravageurs de produire plusieurs générations chaque année.
Plusieurs espèces peuvent s'attaquer au gardénia, notamment le thrips californien (Frankliniella occidentalis) et le thrips des fleurs (Frankliniella tritici). Tous les thrips ne sont pas nuisibles : certaines espèces sont des insectes prédateurs bénéfiques, tandis que d'autres se nourrissent de pollen et de spores fongiques.
Lutte contre les thrips
Un gardénia nain vigoureux et bien entretenu supporte généralement quelques attaques de thrips et s'en remet sans difficulté. Ces insectes comptent de nombreux ennemis naturels. Évitez donc les pesticides à large spectre et persistants dans la zone, et rincez occasionnellement le feuillage à l'eau claire pour éliminer la poussière : cela favorise le maintien des prédateurs et parasites naturels des thrips.
Débarrassez les abords des mauvaises herbes susceptibles d'abriter ces ravageurs. Offrez à votre gardénia de bonnes conditions de culture, notamment un arrosage adéquat, et évitez les excès d'engrais azoté. Des pièges chromatiques bleus placés autour du plant infesté capturent efficacement le thrips californien. Enfin, si les dégâts restent localisés sur quelques sections seulement, taillez les parties atteintes, placez-les dans un sac et éliminez-les afin de réduire la population de thrips.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/groundcovers-vines/1007021007.html