Avec leur allure résolument exotique, le frangipanier (Plumeria spp.) et l'hibiscus (Hibiscus spp.) apportent une touche tropicale à n'importe quel jardin. Leurs fleurs, pourtant très différentes l'une de l'autre, s'épanouissent aussi bien en plein soleil qu'à mi-ombre. Le frangipanier se cultive en extérieur dans les zones de rusticité USDA 9 à 11, tandis que l'hibiscus offre des variétés tropicales et rustiques qui prospèrent des zones 4 à 11. De la pollination au port de la plante, plusieurs caractéristiques distinguent ces deux magnifiques végétaux.
Taille des fleurs
L'hibiscus tropical, cultivé dans les zones USDA 9 à 11, produit des fleurs relativement modestes, de 10 à 20 centimètres de diamètre, contre 15 à 25 centimètres pour ses cousins rustiques. L'environnement explique en grande partie cet écart : le stress thermique pousse l'hibiscus tropical à diriger son énergie vers le feuillage et les racines, deux organes qui économisent activement l'eau absorbée par leur système vasculaire. La préférence du frangipanier pour les climats chauds lui fait également générer des fleurs discrètes, mesurant entre 5 et 10 centimètres de large.
Un coup de froid hors saison peut endommager les fleurs du frangipanier comme celles de l'hibiscus tropical, mais les cultivars d'hibiscus rustiques supportent sans difficulté les températures plus fraîches.
Organes reproducteurs
L'hibiscus expose fièrement sa longue étamine et son style au centre même de ses fleurs colorées ; ces organes reproducteurs produisent le pollen indispensable à la fécondation des fleurs et au développement des graines.
À l'inverse, le frangipanier dissimule stratégiquement ses organes reproducteurs au plus profond du centre de chaque fleur. Seuls de minuscules insectes, comme les thrips, peuvent s'y introduire et remuer les grains de pollen, favorisant ainsi l'autopollinisation. L'hibiscus, quant à lui, compte sur les papillons et les colibris pour assurer le transport du pollen : ces pollinisateurs circulent de fleur en fleur avec des grains accrochés à leur corps, garantissant une pollinisation croisée diversifiée.
Port et apparence de la plante
Le frangipanier est en réalité un petit arbre, caduc ou persistant selon la variété et le climat environnant. Il peut atteindre jusqu'à 9 mètres de hauteur ; une taille périodique stimule la ramification, car les nouvelles fleurs apparaissent sur les jeunes pousses.
L'hibiscus demeure un arbuste persistant pouvant culminer à environ 4,50 mètres selon le cultivar. Ces buissons bénéficient eux aussi d'une taille régulière, qui favorise une floraison plus abondante dès le printemps.
Parfum
S'épanouissant isolément ou en petits groupes, les fleurs d'hibiscus séduisent les pollinisateurs grâce à leurs pétales visuellement spectaculaires — elles sont en effet dépourvues de parfum.
Célèbre pour son rôle dans la confection des colliers hawaïens (leis), le frangipanier exhale un parfum enivrant destiné à attirer les pollinisateurs. La taille réduite et les couleurs subtiles de ses fleurs ne suffiraient pas à attirer les insectes aussi efficacement que de plus grandes fleurs voisines : il utilise donc son odeur comme un puissant attractif, ses fleurs poussant en grappes denses au bout des branches étalées.
Bonne nouvelle pour les jardiniers : bien que les fleurs du frangipanier comme de l'hibiscus soient éphémères, elles se renouvellent sans relâche du printemps jusqu'à l'automne.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/flower-basics/1007020619.html