Les jardiniers expérimentés le savent bien : le secret de plantes luxuriantes et en bonne santé réside dans le sol. Presque toutes les espèces prospèrent dans un limon fertile, cette terre riche, sombre et friable que tout jardinier rêve d'obtenir. Cependant, lorsque les conditions du sol sont loin d'être idéales, les engrais permettent de combler ce manque. En substance, les engrais fournissent aux plantes les nutriments dont elles ont besoin lorsque le sol ne peut plus les leur apporter.
Engrais de synthèse ou engrais naturels
Les engrais de synthèse, fabriqués en usine à partir de produits pétroliers et de réactifs chimiques, peuvent fournir n'importe quel nutriment sous une forme facilement assimilable par les plantes. Les engrais biologiques, quant à eux, proviennent de sources végétales et animales ainsi que de minéraux extraits de la terre, et ils ne produisent pas toujours des résultats immédiats une fois appliqués au sol.
Cela dit, les engrais organiques présentent relativement peu de problèmes sanitaires, de sécurité et environnementaux par rapport à leurs équivalents de synthèse, ce qui en fait un choix privilégié pour le jardinage durable.
Les nutriments essentiels : comprendre les chiffres N-P-K
Les trois chiffres figurant sur la plupart des emballages d'engrais indiquent, dans l'ordre, le pourcentage d'azote (N), de phosphore (P) et de potassium (K) qu'ils contiennent. L'azote stimule la croissance végétative des plantes, tandis que le phosphore agit davantage sur le développement des racines ainsi que sur la formation des fleurs et des fruits. Le potassium joue, lui, divers rôles dans la vie des plantes : il contribue à maintenir leur santé globale et leur résistance aux maladies.
La formule 10-10-10 correspond à un engrais de synthèse polyvalent très courant, contenant les trois nutriments majeurs — azote, phosphore et potassium — en proportions équilibrées. Il faut toutefois noter que les plantes ont besoin de petites quantités de nombreux autres oligo-éléments, que beaucoup d'engrais organiques apportent naturellement à l'état de traces.
Les méthodes d'application
La fertilisation n'est nécessaire que pendant la période de croissance active des plantes, c'est-à-dire au printemps et en été. Les épandeurs manuels à manivelle ou à pousser permettent de répartir uniformément les engrais granulés sur une pelouse existante ou sur une zone de terre nue en préparation avant la plantation.
Ailleurs, les engrais granulés doivent être épandus à la main autour des plantes déjà en place, en veillant à éviter tout contact avec le feuillage. La même méthode s'applique aux engrais en poudre. Quant aux engrais liquides, ils présentent l'avantage de pouvoir être appliqués avec l'eau d'irrigation, garantissant ainsi une distribution parfaitement homogène.
Le compost comme engrais naturel
Les pelouses et les potagers ont des besoins en fertilisants plus élevés que les vivaces, les arbustes et les arbres, car une grande partie de la matière végétale — tontes de gazon et légumes — est constamment retirée, emportant avec elle les nutriments du sol. Composter ces déchets végétaux permet de restituer une partie des éléments perdus et de maintenir le cycle naturel des nutriments dans la terre.
Comparé à un sac d'engrais 10-10-10, le compost est certes pauvre en nutriments immédiatement disponibles, mais il stimule la fertilité globale du sol de manière équilibrée et durable, ce qui en fait un allié incontournable du jardinier soucieux de la santé de sa terre sur le long terme.
Source : https://jardin.98905.com/landscaping-outdoor-building/yard-maintenance/1007020173.html