Le pin à longues feuilles (Pinus palustris) et le pin à courtes feuilles (Pinus echinata) conviennent parfaitement aux paysages ouverts et aux zones naturalisées. Cultivés, ils atteignent des dimensions plus modestes qu'à l'état sauvage, mais demeurent néanmoins de grands arbres.
Ces deux pins du sud des États-Unis partagent une aire géographique comparable, selon le National Audubon Society Field Guide to Trees: Eastern Region. Heureusement, les différences entre ces deux espèces sont suffisamment marquées pour les distinguer facilement. Voici comment procéder.
1. Observer la taille et la forme de l'arbre
Le pin à courtes feuilles possède un tronc plus fin, dont le diamètre se situe généralement autour de 60 centimètres. Celui du pin à longues feuilles est considérablement plus large, pouvant atteindre 1,20 mètre. Les deux arbres sont grands, mais le pin à longues feuilles peut parfois culminer à 38 mètres de hauteur, tandis que le pin à courtes feuilles dépasse rarement 30 mètres. Le premier présente une cime arrondie, alors que celle du second est courte et ovale.
2. Examiner les aiguilles
Les aiguilles offrent l'un des critères de distinction les plus évidents. Celles du pin à longues feuilles mesurent entre 25 et 45 centimètres : elles sont souples, d'un vert foncé profond et poussent en bouquets de trois. Les aiguilles du pin à courtes feuilles, quant à elles, sont disposées par paires, affichent une teinte vert bleuté, restent flexibles, mais ne dépassent guère 8 à 13 centimètres de longueur.
3. Inspecter les cônes ligneux
Les cônes de ces deux espèces méridionales diffèrent radicalement, notamment par leur taille. Ceux du pin à longues feuilles mesurent entre 15 et 30 centimètres, sont légèrement incurvés et présentent de petites pointes sur leurs écailles. Les cônes du pin à courtes feuilles ont une forme ovoïde et sont bien plus petits : ils mesurent seulement entre 4 et 6,5 centimètres de long.
4. Étudier l'écorce
L'écorce constitue également un indice précieux. Chez le pin à courtes feuilles, des fissures sombres divisent le tronc en plaques épaisses, plates et rouge-brun. L'écorce du pin à longues feuilles, elle, se compose de plaques écailleuses rouge-brun.
5. Observer le bois de cœur
Lorsque l'occasion se présente, examinez le bois de cœur de ces conifères. Celui du pin à courtes feuilles présente un grain fin et une couleur brun orangé ; il semble dense et dur. Le bois de cœur du pin à longues feuilles, jaune à orange, est nettement plus résineux que celui de son cousin à courtes aiguilles.
En combinant ces cinq critères — silhouette, aiguilles, cônes, écorce et bois — vous identifierez sans difficulté ces deux magnifiques pins du sud des États-Unis lors de vos promenades en forêt.
Source : https://jardin.98905.com/landscaping-outdoor-building/landscaping-trees/1007093545.html