Le frêne blanc (Fraxinus americana) pousse depuis le sud-est de l'Ontario jusqu'à l'est du Texas et tire son nom de la couleur particulière de ses feuilles. Apprécié comme arbre d'ornement pour les pelouses, les alignements urbains ou l'ombrage, le frêne blanc possède des feuilles composées formées d'un long pétiole central auquel se rattachent des folioles distinctes. Son feuillage figure parmi ses atouts majeurs, ce qui explique son utilisation décorative dans les zones de rusticité 3 à 9 du département américain de l'Agriculture (USDA).
Taille
La feuille du frêne blanc présente un axe central pouvant atteindre entre 20 et 38 centimètres de longueur. Ces longues tiges poussent directement sur les branches, et c'est sur cet axe que s'insèrent les folioles, lesquelles mesurent entre 5 et 15 centimètres de long. Une feuille de frêne blanc compte généralement sept folioles, mais leur nombre peut varier de cinq à neuf selon l'axe central.
Couleur
La face supérieure des feuilles du frêne blanc affiche un vert foncé. C'est la face inférieure qui a donné son nom à l'arbre : elle présente en effet une teinte vert blanchâtre caractéristique. À l'automne, les feuilles prennent d'abord une coloration jaunâtre, puis certains arbres évoluent vers des nuances rouges ou pourpres au fil de la saison. Selon la base de données végétales de l'Université du Connecticut, la coloration automnale peut être « particulièrement spectaculaire » chez certains spécimens.
Autres caractéristiques
Les folioles du frêne blanc se fixent à la tige centrale au moyen d'un très court pétiolule. Leurs bords sont soit lisses, soit finement dentés — une dentelure si discrète qu'elle est à peine visible à l'œil nu. Les folioles se disposent par paires opposées le long de la tige, à l'exception de la foliole terminale impaire située à l'extrémité de l'axe. Le frêne blanc est l'un des derniers arbres de son aire de répartition à débourrer au printemps. Ses fleurs, qui éclosent en avril et mai, apparaissent d'ailleurs avant les feuilles.
Feuillage des cultivars
« Autumn Purple » est un cultivar de frêne blanc réputé pour son feuillage automnal : ses feuilles virant au rouge violacé ou au pourpre profond. Le cultivar « Rosehill » se distingue quant à lui par ses teintes bronze-rouge ou jaunâtres à l'automne. « Autumn Applause » passe du vert à un rouge soutenu en saison froide, tandis que « Greenspire » offre un feuillage orangé à l'arrivée de l'automne. Les feuilles automnales de « Skycole » adoptent des tons rouges et orangés, alors que le pourpre domine chez le cultivar « Jeffnor ».
Source : https://jardin.98905.com/landscaping-outdoor-building/landscaping-trees/1007093538.html