Disponible en de nombreux cultivars et réputée pour sa silhouette haute et majestueuse ainsi que son feuillage coloré, l'épinette bleue du Colorado (Picea pungens) a quitté depuis longtemps son habitat d'origine dans les Rocheuses occidentales et sud-occidentales pour se répandre à travers tout le continent. Elle est aujourd'hui une espèce ornementale très répandue dans les jardins situés dans les zones de rusticité 3 à 8 de l'USDA.
Taille et forme
En milieu naturel, un spécimen d'épinette bleue du Colorado peut atteindre 36 mètres de hauteur, mais les formes cultivées restent plus modestes, ce qui en fait une candidate idéale pour la plupart des aménagements paysagers. Une hauteur comprise entre 9 et 18 mètres est habituelle pour cette espèce, avec un étalement des branches de 3 à 6 mètres. Les branches poussent horizontalement vers l'extérieur et sont particulièrement rigides. L'arbre adopte une forme conique étroite et, comme les branches couvrent généralement toute la longueur du tronc jusqu'au sol, il est rare d'observer un spécimen au tronc dégagé.
Les aiguilles
Malgré son nom, toutes les épinettes bleues ne présentent pas une teinte bleutée. La couleur varie selon la quantité de revêtement cireux qui recouvre les aiguilles : c'est cette cire qui distingue un arbre au coloris bleuté d'un arbre simplement vert. Les aiguilles persistantes, piquantes, s'insèrent perpendiculairement aux rameaux. Elles se développent surtout sur la face supérieure des tiges plutôt qu'en dessous. Quadrangulaires en coupe transversale, ces aiguilles rigides peuvent atteindre environ 3 centimètres de long.
Cônes et écorce
Les épinettes se distinguent des sapins par leurs cônes pendants, alors que ceux des sapins poussent dressés sur les branches. Les cônes de l'épinette bleue du Colorado mesurent environ 2,5 centimètres de largeur et jusqu'à 13 centimètres de longueur, avec une extrémité pointue aux deux bouts. D'une teinte violacée lors de leur formation, ils brunissent progressivement en vieillissant. Quant à l'écorce, elle est de couleur brun-grisâtre et présente une texture écailleuse caractéristique.
Principaux cultivars de l'épinette bleue
« Hoopsii » est un cultivar pouvant atteindre 9 mètres de haut, réputé — selon l'extension du comté de Clark de l'Université d'État de Washington — pour posséder les aiguilles les plus bleues de toutes les formes existantes. Sa silhouette étroite, à peine 1,5 mètre de large, le rend parfaitement adapté aux petits jardins.
« Blue Pearl » est une forme arbustive arrondie d'environ 1,5 mètre de haut, au feuillage vert-bleu particulièrement vif.
« Baby Blue Eyes » séduit par ses aiguilles bleu argenté et sa forme pyramidale élégante. Atteignant 9 mètres à maturité, mais à un rythme lent d'environ 7 centimètres par an, ce cultivar s'étale sur 4,5 mètres de large.
« Sester's Dwarf » est quant à lui une version naine de l'épinette bleue qui ne dépasse pas 2,5 mètres de hauteur, idéale pour les espaces réduits.
Source : https://jardin.98905.com/landscaping-outdoor-building/landscaping-trees/1007093464.html