Membre de la famille des pins (Pinacées), le sapin bleu est appelé « ch'o deeni'nii » par les Amérindiens Navajos, qui connaissaient parfaitement cet arbre bien avant sa « découverte » par les explorateurs européens et espagnols. Figure emblématique du folklore américain et grand favori des fêtes de Noël, le sapin bleu et le sapin vert sont en réalité... le même spécimen.
Aucune différence réelle
Il n'existe aucune différence entre les sapins bleus et les sapins verts : il s'agit d'une seule et même espèce. Le sapin bleu du Colorado (Picea pungens) est parfois communément désigné sous le nom de sapin vert. Aucune espèce distincte de sapin « vert » n'a d'ailleurs jamais été scientifiquement nommée ainsi.
Arbre à feuillage persistant, le sapin bleu atteint une hauteur mature de 15 à 23 mètres en aménagement paysager, et jusqu'à 41 mètres dans la nature, avec un houppier pouvant s'étendre sur environ 11 mètres.
Taux de croissance
Le sapin bleu — ou vert — est considéré comme un arbre à croissance lente à modérée, c'est-à-dire, selon la Fondation Arbor Day, un arbre qui grandit d'environ 30 centimètres par an. La croissance initiale peut être plus lente si l'arbre a subi le stress d'une transplantation.
Cet arbre ne tolère pas la mi-ombre et préfère le plein soleil. Paradoxalement, il est également sensible aux fortes chaleurs, à l'humidité excessive et aux vents desséchants. Il se développe au mieux dans les régions où d'importantes chutes de neige viennent nourrir le sol en profondeur.
Environnement idéal
Cet arbre est considéré comme un spécimen idéal dans les zones de rusticité 2 à 7 du département américain de l'Agriculture (USDA), une aire géographique qui exclut la chaleur et l'humidité du sud des États-Unis ainsi que les régions désertiques de l'Ouest.
Son habitat d'origine se situe dans les montagnes Rocheuses, où il prospère dans les sols rocheux et peu profonds des pentes montagneuses et des hautes altitudes, idéalement entre 1 800 et 2 700 mètres d'altitude. À l'inverse, les sols lourds qui empêchent l'eau de s'infiltrer facilement jusqu'aux racines ne conviennent pas à sa bonne santé.
Faits intéressants
Les aiguilles du sapin vert présentent un subtil mélange de teintes argentées, bleues et vertes, et mesurent un peu plus de 2,5 centimètres de long. C'est cette couleur caractéristique et cet aspect piquant qui rendent l'arbre si populaire comme décoration de Noël.
Aucune trace écrite de cet arbre n'existe avant sa première observation par des colons européens dans les montagnes Rocheuses en 1862. Aujourd'hui, il est largement utilisé comme brise-vent et arbre ornemental, et produit des cônes de 7 à 10 centimètres qui pendent élégamment le long de ses branches.
Source : https://jardin.98905.com/landscaping-outdoor-building/landscaping-trees/1007093038.html