Membre de la famille des Pinacées, l'épinette bleue (Picea pungens), également appelée épicéa du Colorado ou sapin bleu, est appréciée autant comme arbre de Noël que comme brise-vent. Remarquablement adaptée aux conditions rigoureuses des montagnes, elle peut vivre très longtemps lorsqu'elle est plantée dans un environnement approprié. En revanche, la cultiver dans une région qui ne lui convient pas donne des résultats loin d'être optimaux.
Espérance de vie
Selon l'université d'État Northern du Dakota du Sud, l'épinette bleue peut vivre plus de 200 ans. Toutefois, si elle est plantée en dehors de son aire de répartition naturelle, sa longévité peut être considérablement réduite. Le service de vulgarisation de l'université du Minnesota précise ainsi qu'une épinette bleue plantée dans les froids rigoureux de cet État vivra moins de 30 ans.
Habitat naturel
L'épinette bleue est originaire des pentes des montagnes Rocheuses et des forêts de l'ouest des États-Unis. Elle ne prospère ni sous les étés chauds et humides, ni dans les régions balayées par des vents hivernaux secs et moins enneigées que le paysage montagnard dont elle est issue. Elle exige également le sol mince et rocheux auquel elle est habituée en terrain montagneux : les terres plus lourdes l'empêchent de puiser l'humidité indispensable dans le sol.
Taux de croissance
C'est à l'altitude de son habitat d'origine, soit entre 1 800 et 2 700 mètres (6 000 et 9 000 pieds), que l'épinette bleue est la plus vigoureuse et atteint sa longévité maximale. Elle nécessite un plein ensoleillement et est considérée comme un spécimen idéal dans les zones de rusticité 4a à 7b du département américain de l'Agriculture (USDA). L'arbre croît normalement de moins de 30 centimètres par an, ce rythme pouvant ralentir s'il a subi le stress d'une transplantation. À maturité, il atteint généralement entre 9 et 15 mètres en aménagement paysager, et jusqu'à environ 23 mètres à l'état sauvage.
Maladies et ravageurs
Des maladies fongiques comme le chancre cytosporéen, la chute des aiguilles et diverses rouilles peuvent affecter l'épinette bleue. Aucune n'est particulièrement mortelle, mais la durée de vie d'un arbre atteint dépend de la capacité à maîtriser ces affections en quelques années. Dans le cas contraire, l'arbre s'affaiblit sous les attaques répétées et peut finir par mourir. Par ailleurs, les insectes formant des galles et la mineuse des aiguilles de l'épinette se nourrissent régulièrement de son feuillage.
Source : https://jardin.98905.com/landscaping-outdoor-building/landscaping-trees/1007093044.html