Les acariens des galles, toutes espèces confondues, ont mis au point une stratégie remarquablement ingénieuse : ils parviennent à tromper l'arbre ou la plante hôte afin qu'elle construise pour eux une véritable structure d'habitation et de nourriture. L'acarien des galles de l'érable négundo ne fait pas exception à la règle. Cette créature minuscule se nourrit des tissus du feuillage et s'avère suffisamment rusée pour échapper aux traitements insecticides.
Identification
L'acarien érineum des galles de l'érable négundo (Cosetacus negundi) appartient à la famille des Ériophyidés. Il s'agit d'un organisme microscopique, blanc et de forme allongée, qui colonise le feuillage de l'érable négundo (Acer negundo). Ces acariens passent l'hiver à l'état adulte, bien à l'abri sous l'écorce de l'arbre ou nichés dans les moindres fissures, avant de réapparaître au printemps pour se nourrir des jeunes feuilles tendres. Tandis que l'acarien assouvit sa faim, il sécrète une substance chimique qui provoque une réaction de l'arbre.
Rôle des galles
Les acariens des galles de l'érable négundo ont développé un plan unique pour assurer leur abri et leur approvisionnement alimentaire. La feuille réagit aux substances chimiques sécrétées par l'acarien en développant une croissance anormale, résultant d'une modification du tissu foliaire. L'acarien s'installe ensuite dans cette nouvelle structure formée sur la feuille, qui lui offre une protection contre les prédateurs et les intempéries, ainsi qu'un refuge idéal pour se nourrir aisément. Contrairement à ce que l'on pourrait croire, la galle n'est pas une construction réalisée par les acariens eux-mêmes : elle fait bel et bien partie intégrante de la plante vivante.
Formation des galles
Toutes les espèces d'acariens des galles produisent des galles aux caractéristiques, tailles et couleurs variées. L'acarien de l'érable négundo incite les feuilles de l'arbre à former une grande galle arrondie qui se développe sur la face inférieure des feuilles et présente une multitude de poils blancs épais dépassant également du dessus de la feuille. Les galles ne se forment jamais sur les nervures des feuilles et, mis à part une atteinte à la valeur esthétique de l'arbre, aucun dégât sérieux n'est généralement à craindre.
Moyens de lutte
Seuls les cas d'infestation extrême peuvent compromettre la santé de l'arbre. Il arrive parfois qu'une accumulation importante de galles fasse ployer une branche ou un rameau. Le recours aux traitements chimiques est rarement justifié contre ces acariens, non seulement parce qu'ils causent peu de dommages, mais aussi parce qu'ils sont généralement bien protégés à l'intérieur de leurs galles, à l'abri des insecticides. Dans certains cas, le jardinier peut néanmoins choisir de tailler et d'éliminer les rameaux ou les branches fortement infestés.
Source : https://jardin.98905.com/landscaping-outdoor-building/landscaping-trees/1007093246.html