Les acariens prédateurs, comme l'acarien prédateur occidental (Galendromus occidentalis), jouent un rôle essentiel dans la régulation des populations d'acariens nuisibles. Ces petits chasseurs parcourent vos plantes à la recherche de proies, ce qui facilite grandement la protection de votre jardin. Savoir identifier les prédateurs déjà présents chez vous, ou en relâcher volontairement, contribue à améliorer durablement la santé de vos végétaux.
Sous la loupe
Les acariens sont presque invisibles à l'œil nu : ils mesurent environ 0,5 mm de diamètre. Cependant, vous pouvez les observer en mouvement sur une feuille à l'aide d'une simple loupe.
Les acariens prédateurs adultes possèdent un corps en forme de poire ou de goutte d'eau et huit pattes. Leur couleur varie — crème, verte ou rouge — selon leur dernière source de nourriture. Ils déposent des œufs clairs et ovales en petits groupes sur la face inférieure des feuilles. Après quelques jours d'incubation, les œufs éclosent et donnent naissance à des larves à six pattes, qui deviennent ensuite des nymphes à huit pattes avant d'atteindre le stade adulte.
Des auxiliaires bénéfiques pour vos plantes
Bien que les acariens prédateurs vivent et se reproduisent sur les végétaux, ils ne se nourrissent ni du feuillage ni des fleurs, et ne causent donc aucun dommage direct. Leur régime alimentaire se compose d'acariens nuisibles, comme les tétranyques (araignées rouges), ainsi que d'autres petits insectes ravageurs qui s'attaquent aux plantes.
Lorsque les proies se font rares, les acariens prédateurs se rabattent sur le pollen : ils ne retournent jamais leurs armes contre la plante elle-même. Si la plupart de ces auxiliaires prospèrent dans les conditions humides des serres, certaines variétés s'adaptent parfaitement aux massifs extérieurs chauds et secs en plein été.
Comment relâcher les acariens prédateurs ?
Ces prédateurs sont naturellement présents en petit nombre dans la plupart des jardins, mais vous pouvez renforcer leurs effectifs en achetant et en relâchant des acariens prédateurs lorsque les populations de nuisibles explosent.
Pour garantir leur acclimatation, privilégiez une espèce indigène à votre région, capable de supporter les températures et l'humidité de votre climat. Les acariens sont généralement livrés dans un substrat de vermiculite ou de sciure de bois. Voici la marche à suivre :
- Humidifiez légèrement le sol autour des plantes infestées afin de créer un environnement propice.
- Transvasez le substrat contenant les acariens dans un récipient muni d'un couvercle perforé.
- Saupoudrez-les sur le sol humidifié tôt le matin ou en soirée, lorsque les températures sont plus fraîches.
Attention aux insecticides
Les insecticides à large spectre détruisent les acariens prédateurs en même temps que les ravageurs. Pour favoriser la présence de ces auxiliaires dans votre jardin, évitez autant que possible tout traitement chimique.
Si un traitement s'avère indispensable, mélangez une cuillère à soupe de savon insecticide dans un litre d'eau et pulvérisez les plantes deux ou trois jours avant l'introduction des prédateurs. Le savon insecticide agit par contact et ne persiste pas sur la plante : il n'aura donc aucun effet néfaste sur les acariens prédateurs relâchés quelques jours plus tard.
Source : https://jardin.98905.com/garden-lawn/pests-weeds-problems/1007048326.html