Dans certaines circonstances défavorables, n'importe quelle eau peut geler. Toutes les canalisations et tous les appareils contenant de l'eau doivent être protégés contre le gel, soit en maintenant le bâtiment qui les abrite au-dessus d'une certaine température, soit grâce à des mesures individuelles. Les tuyaux et les appareils qui produisent de la chaleur sont généralement protégés par une isolation tout au long de l'année pour des raisons économiques, mais certaines zones, comme les vidanges, peuvent nécessiter une préparation particulière avant l'arrivée des saisons froides.
Les vidanges peuvent geler
Les vidanges de chauffe-eau existent uniquement à des fins d'entretien et pour évacuer l'eau qui, sinon, inonderait le bâtiment en cas d'urgence. En fonctionnement normal, elles ne devraient donc pas contenir d'eau. Cependant, il peut arriver qu'un petit volume d'eau s'écoule discrètement d'un chauffe-eau par ailleurs parfaitement fonctionnel, et que cette eau soit dirigée vers l'extérieur du bâtiment via la ligne de vidange.
Si cela se produit et qu'une partie de la ligne de vidange est exposée à des températures négatives, ce filet d'eau peut geler progressivement jusqu'à former un bouchon de glace solide, qui refoule ensuite de l'eau ou de la glace à l'intérieur du bâtiment. Les vidanges peuvent donc bel et bien geler.
Le point critique de température
De manière peut-être surprenante, 0 °C (32 °F) n'est pas le seuil auquel les appareils et les canalisations contenant de l'eau deviennent vulnérables. Les spécialistes du ministère américain de l'Énergie soulignent que les systèmes hydrauliques « nécessitent une protection contre le gel dans les climats où les températures descendent en dessous de 5,5 °C (42 °F) ». Il est donc prudent d'anticiper bien avant les premières gelées.
La préparation hivernale
Comme le rappellent les experts de Handyman Fix Home Repair : « Si votre maison sera occupée pendant l'hiver, vous devez simplement veiller à ce que les canalisations exposées soient vidangées et protégées. » Dans les bâtiments non chauffés, en revanche, tous les appareils contenant de l'eau, y compris les chauffe-eau, doivent être entièrement préparés pour l'hiver — vidés à l'aide d'un compresseur d'air, ou vidangés puis remplis d'une solution antigel — pendant toute la saison froide.
Comme mentionné précédemment, un chauffe-eau situé dans un bâtiment chauffé peut néanmoins posséder une ligne de vidange qui passe à l'extérieur, dans un environnement non protégé. Dans ce cas, cette ligne de vidange doit faire l'objet d'une protection spécifique.
L'isolation extérieure
Envelopper un tuyau extérieur avec un matériau isolant ne suffira pas à garantir que l'eau qui le traverse lentement ne gèle pas. Installer un robinet d'arrêt à l'intérieur du bâtiment, en tête de la ligne de vidange, irait quant à lui à l'encontre du but même de la vidange : il empêcherait artificiellement l'eau devant être évacuée de s'échapper.
Le ruban chauffant électrique, alimenté par un transformateur branché sur le secteur, constitue la solution idéale. Ce type de ruban ne consomme qu'une quantité minime d'électricité, mais maintient la surface du tuyau au-dessus de la température à laquelle l'eau risquerait de geler, assurant ainsi une protection efficace et économique tout au long de l'hiver.
Source : https://jardin.98905.com/home-repair-maintenance/plumbing/1007076708.html