Depuis des siècles, les foyers décorent leur intérieur avec de véritables sapins de Noël. Il a pourtant fallu attendre les années 1930 pour que les Américains découvrent une alternative au pin ou au sapin naturel. C'est la société Addis Brush Co., fabricant de brosses pour cuvettes de toilettes, qui eut l'idée de créer le premier arbre de Noël artificiel en réutilisant les mêmes poils que ceux de ses brosses. Une origine surprenante pour un objet devenu aujourd'hui incontournable dans des millions de foyers à travers le monde.
De quoi sont faits les arbres de Noël artificiels ?
La grande majorité des sapins artificiels est fabriquée en polychlorure de vinyle (PVC), une matière plastique souple et résistante. Certains modèles plus haut de gamme combinent désormais le PVC avec du polyéthylène (PE), moulé sur de vraies branches pour un rendu encore plus réaliste.
Cependant, une précaution s'impose : certains arbres artificiels peuvent contenir du plomb, utilisé comme stabilisant dans le PVC. Pour vérifier si votre sapin en contient, vous pouvez contacter directement le fabricant ou commander un kit de dépistage auprès du Community Environmental Health Resource Center, via l'Alliance for Healthy Homes. La présence de plomb est particulièrement problématique dans un foyer avec de jeunes enfants.
Bon réflexe : installez votre arbre artificiel loin des sources de chaleur et de la lumière directe du soleil. Cela limite la dégradation du PVC, responsable de la libération progressive de plomb dans l'air ambiant.
Les avantages d'un sapin artificiel
S'il séduit autant de familles, c'est pour plusieurs raisons bien concrètes :
- Zéro saleté : contrairement au sapin naturel qui perd ses aiguilles pendant des semaines — on en retrouve parfois encore des mois plus tard — l'arbre artificiel reste propre du début à la fin des fêtes.
- Mieux toléré par les allergiques : certaines personnes réagissent aux résines ou aux pollens du sapin frais ; le modèle artificiel leur permet enfin de profiter d'un arbre sans désagrément.
- Un investissement rentable : réutilisable année après année, il amortit rapidement son prix d'achat et vous évite de racheter un sapin chaque décembre.
- Des guirlandes déjà installées : nombreux sont les modèles pré-illuminés (« pre-lit »), qui vous épargnent la corvée annuelle de démêlage des guirlandes mal rangées l'année précédente.
Arbre artificiel ou naturel : que dit l'écologie ?
On pourrait croire qu'acheter un arbre artificiel préserve la nature en évitant d'abattre un sapin. En réalité, c'est plus nuancé. Si votre priorité est de réduire votre empreinte environnementale, mieux vaut opter pour un sapin véritable et le recycler après les fêtes — une pratique appelée « treecycling ».
Le treecycling consiste à rapporter son sapin afin qu'il soit transformé plutôt qu'enfoui dans une décharge. Le broyat obtenu sert ensuite de paillis pour l'aménagement paysager, de matériau pour les aires de jeux ou encore de revêtement pour les allées.
Le botaniste Clint Springer, Ph.D. de l'université Saint Joseph's, expliquait dans Earth 911 que le problème réside dans l'empreinte globale du PVC : sa fabrication nécessite du pétrole, une ressource non renouvelable et fortement émettrice de carbone. Un sapin artificiel doit donc être réutilisé de nombreuses années pour compenser cet impact initial.
Quels modèles d'arbres artificiels choisir ?
Les sapins artificiels ont beaucoup évolué depuis les premiers modèles en poils de brosse et les célèbres arbres en aluminium argenté des années 1960. Aujourd'hui, tous les styles sont possibles, du plus classique au plus fantaisiste.
Le magazine Good Housekeeping avait notamment plébiscité un sapin de 7,5 pieds (environ 2,30 m) pré-illuminé de la marque Balsam Hill, imitant à la perfection le sapin baumier avec son vert profond. Ce modèle offrait en prime une prise supplémentaire pour brancher une étoile ou un cimier en haut de l'arbre, ainsi que des sacs de rangement pratiques.
Et pour ceux qui aiment l'originalité, le marché regorge d'options créatives : sapins à paillettes roses et violets, arbres blancs pré-illuminés au style scandinave, ou encore sapins en fibre optique dont les pointes changent de couleur en continu pour un effet féérique garanti.
Source : https://jardin.98905.com/home-design-decor/holidays-decorating/1007133795.html