La terre végétale et le terreau offrent tous deux un bon support de croissance pour les plantes, mais ce sont les conditions du sol local qui déterminent lequel convient le mieux aux légumes dans une région donnée. Le programme de vulgarisation agricole du département (County Extension) publie des informations et aide les jardiniers à réaliser des analyses de sol afin de comprendre les atouts et les limites de la terre existante de leur jardin. Apprenez à mieux connaître votre sol pour produire des légumes sains dans votre zone de culture.
Terreau ou substrat : quelle différence ?
Avant de choisir entre terreau et terre végétale, il est essentiel de distinguer le terreau du substrat de semis. Idéal pour le démarrage des semences et fréquemment recommandé pour le jardinage en conteneurs, le substrat ne contient aucune terre. Ce mélange, composé notamment de tourbe, de perlite et de sable, est conçu pour permettre aux racines fragiles des jeunes plants de se développer sans rencontrer d'obstacles dans le milieu de culture. Il ne fournit toutefois pas assez de nutriments pour soutenir des plantes en pleine croissance et doit être enrichi s'il est utilisé en jardinière. Le terreau, quant à lui, est parfois recommandé pour les jardins surélevés, comme la culture de légumes, mais pas pour le semis.
Le terreau
Le terreau contient de la terre. Il peut également renfermer de la tourbe, de la perlite, de la matière organique, des engrais et divers nutriments. Si cela semble flou, c'est parce qu'aucune réglementation, ni fédérale ni étatique, ne définit précisément ce qu'un mélange de terreau doit contenir. Collaborer avec votre agent de vulgarisation agricole pour analyser votre sol, tout en lisant attentivement les étiquettes, vous aidera à déterminer quel mélange de terreau ajouter à votre terre de jardin.
La terre végétale
La composition de la terre végétale représente un défi encore plus grand que celle du terreau. La terre végétale en sac achetée en pépinière est généralement un produit homogène, car les entreprises cherchent à fidéliser leur clientèle. La terre végétale commerciale répond habituellement aux normes générales et peut soutenir une pelouse ou un jardin, à condition d'y associer les amendements régionaux nécessaires pour obtenir plus que des résultats minimaux. La terre végétale non commerciale, elle, peut être tout ce que son fournisseur prétend — ou pas. Chargée d'argile, pleine de cailloux, truffée de copeaux de bois et de tiges, elle peut même être contaminée par des substances néfastes à la croissance des plantes. Les résultats peuvent être décevants sans être illégaux. Un examen attentif constitue la meilleure protection de l'acheteur. Les vendeurs réputés n'auront aucun mal à vous laisser prélever des échantillons pour analyse, ce qui peut au moins vous donner des indices sur la composition chimique et nutritive.
Terreau contre terre végétale : comment trancher
Choisir le meilleur sol pour cultiver des légumes dans votre région implique de connaître la structure, le drainage et les capacités nutritives de votre sol actuel, ainsi que celles du sol que vous envisagez d'ajouter. Une bonne méthode consiste à analyser la terre du jardin avant et après l'apport de sol supplémentaire. Cela vous guidera sur les quantités restant nécessaires et sur les autres amendements susceptibles de renforcer davantage votre sol. En règle générale, le terreau est assez léger pour améliorer le drainage d'un sol détrempé, tandis que la terre végétale apporte de la consistance à un sol poussiéreux, sableux ou facilement érodable.
Quand aucun des deux ne convient
Les agents de vulgarisation agricole de la région de Miami-Dade, en Floride, sont d'une franchise extrême : apportez votre propre terre, car il est presque impossible de creuser leur sol rocheux et alcalin. De plus, précisent-ils, la terre exploitable peut receler des nématodes et des maladies des plantes qui freineront la croissance. Une stratégie suggérée dans leurs documents est le remplacement complet du sol. Les jardins surélevés commencent alors par une barrière épaisse de sol local et se terminent par du compost pur comme milieu de culture. Cette approche étend le concept du jardinage en conteneurs pour accueillir des cultures plus volumineuses.
Une alternative encadrée
L'un des aspects les plus encourageants du jardinage biologique est le contrôle des produits utilisés pour la culture. Le National Sustainable Agriculture Information Service propose des conseils pour obtenir des sols et des amendements conformes aux normes biologiques, ainsi que des recettes pour les fabriquer soi-même. Même si vous ne considérez pas votre jardin comme biologique, suivre ces recommandations peut nettement améliorer la qualité de la terre de votre potager.
Source : https://jardin.98905.com/garden-lawn/vegetable-garden/1007050459.html