Le bois traité sous pression a longtemps été utilisé dans une grande variété d'applications extérieures : terrasses, solives de fondation, treillis ou carrés potagers surélevés. Résistant à la pourriture, imperméable aux attaques d'insectes et robuste face aux intempéries, il semblait idéal. Cependant, les inquiétudes concernant les produits chimiques utilisés dans son traitement ont conduit l'Agence américaine de protection de l'environnement (EPA) à conclure un accord avec les industriels du traitement du bois : la vente de bois traité au CCA pour un usage résidentiel est interdite depuis le 1er janvier 2004.
Le bois traité au CCA
Grâce à sa longue durée de vie en extérieur, de nombreuses structures construites avec du bois traité au CCA sont encore intactes aujourd'hui. Le sigle CCA désigne le cuivre, le chrome et l'arsenic, les trois composants chimiques principaux du traitement. Ce procédé consiste à injecter en profondeur, dans les fibres du bois, un liquide imprégné de ces substances. L'arsenic est la source principale d'inquiétude : l'EPA le classe comme cancérigène avéré pour l'homme et souligne sa toxicité aiguë.
Le lessivage des produits chimiques
Bien que les fabricants affirmaient que le CCA resterait fermement fixé dans les fibres du bois, des craintes ont émergé quant à un possible lessivage de l'arsenic et des autres métaux vers le sol, puis leur absorption par les plantes. Un certain relargage de ces composants se produit effectivement à proximité immédiate du bois, mais selon l'Université d'État de l'Oregon (Oregon State University), il s'effectue à faible dose et les métaux demeurent peu mobiles une fois dans le sol. La matière organique présente dans de nombreux sols de jardin augmente suffisamment l'acidité pour que les composés du CCA se lient fortement à la terre, ce qui rend leur assimilation par les plantes très difficile.
L'absorption par les plantes
Les végétaux tolèrent mal les métaux et n'en assimilent que très peu, quelles que soient les conditions. Comme les sols retiennent fermement les composés du CCA, l'Université d'État de l'Oregon indique que les plantes n'absorbent que de faibles quantités de cuivre, de chrome et d'arsenic. De plus, comme la plupart des légumes sont annuels, il y a peu de risque que des concentrations élevées s'accumulent au fil du temps.
Les précautions à prendre
L'EPA précise que le bois traité au CCA ne doit « pas être utilisé lorsqu'un contact régulier avec des aliments ou des aliments pour animaux peut se produire ». Elle cite notamment les tas de compost, les paillis ainsi que les structures ou récipients destinés à stocker des denrées alimentaires humaines comme zones à éviter. L'Université d'État de l'Oregon recommande de maintenir une bande d'environ 30 centimètres entre les légumes et le bois traité au CCA dans les jardins. Quant aux légumes-racines, tels que navets, carottes et radis, ils doivent être grattés plutôt que lavés afin d'éliminer les particules de terre susceptibles de contenir de l'arsenic.
Les alternatives au bois traité
Depuis 2004, l'industrie du bois traité commercialise du bois traité au quat de cuivre alcalin (ACQ) comme alternative sans arsenic au bois CCA. Les essences naturellement résistantes à la pourriture, comme le séquoia et le cèdre, constituent également des options attrayantes et sûres pour réaliser des bordures. Enfin, les bordures non ligneuses en pierre, en brique ou en plastique représentent des choix encore plus sûrs pour délimiter votre potager.
Source : https://jardin.98905.com/garden-lawn/vegetable-garden/1007050310.html