Le bois traité est fréquemment utilisé pour construire des terrasses et des garde-corps, mais son emploi dans les carrés potagers surélevés suscite depuis longtemps la controverse. Autrefois, le bois était préservé grâce à la créosote, un produit chimique reconnu comme cancérogène. Dans les années 1940, la créosote a progressivement cédé la place à l'arséniate de cuivre chromé (CCA), qui contient une forme d'arsenic. Le CCA a été volontairement abandonné comme traitement du bois à usage résidentiel à la fin de l'année 2003, mais les craintes entourant le bois traité persistent encore aujourd'hui.
Les nouveaux traitements du bois
Le bois traité depuis 2004 ou après diffère considérablement de celui qui le précédait. Le quat de cuivre alcalin (ACQ) est aujourd'hui le traitement chimique le plus répandu. D'autres substances, telles que les borates, l'azole de cuivre, le cyproconazole et le propiconazole, sont également employées pour protéger le bois contre les insectes xylophages et les champignons. Ces produits ne contiennent pas d'arsenic et sont considérés comme des alternatives plus sûres au CCA.
Les craintes liées au CCA
Le cuivre et l'arsenic sont des éléments naturellement présents dans le sol, que l'on retrouve souvent à l'état de traces chez les animaux et les plantes. Des problèmes surviennent toutefois lorsqu'une quantité excessive de cuivre ou d'arsenic s'accumule dans un organisme vivant. À mesure que le bois traité au CCA se dégradait, on craignait que ce composé chimique ne se décompose en ses éléments constitutifs et ne lessive dans le sol, où les légumes du jardin pourraient ensuite l'absorber en grande quantité. En raison de l'inquiétude massive du public, l'utilisation du CCA a été abandonnée pour les applications résidentielles à compter du 1er janvier 2004.
Les sols acides peuvent libérer l'arsenic
Les conditions acides tendent à accroître la libération d'arsenic dans l'environnement. Les légumes-feuilles comme la laitue et les épinards ont tendance à transporter l'arsenic vers leurs feuilles. Les légumes-racines présentent quant à eux le plus grand risque pour la santé humaine, car leurs racines sont exposées aux concentrations d'arsenic les plus élevées. Bonne nouvelle cependant : éplucher les légumes-racines semble éliminer tout ou la majeure partie de l'arsenic qu'ils contiennent. Des analyses menées sur des carottes, gombos, poivrons, concombres et tomates cultivés dans des bacs surélevés traités au CCA ont révélé qu'ils contenaient la même quantité d'arsenic que les légumes cultivés dans des bacs en bois non traité.
Les alternatives au bois traité
Bien que le CCA appartienne désormais au passé, le bois traité contient encore des composés chimiques comme le cuivre, ce qui continue de préoccuper certains jardiniers. Heureusement, il existe aujourd'hui de nombreuses alternatives au bois traité. Les matériaux composites, le vinyle vierge, le PEHD (polyéthylène haute densité) et le bois en caoutchouc peuvent être utilisés pour construire de petits bacs surélevés. Attention toutefois : ces matériaux alternatifs sont souvent moins résistants que le bois et ne doivent jamais servir de support structurel.
Source : https://jardin.98905.com/garden-lawn/vegetable-garden/1007050107.html