Les jardiniers avisés savent qu'il existe bien d'autres sources de plantes potagères que les graines et les jeunes plants vendus en jardinerie, disponibles uniquement à certaines périodes de l'année. Souvent, une récolte entière de légumes frais, voire des plantes d'intérieur, peut être obtenue directement depuis le rayon fruits et légumes de votre épicerie locale.
La betterave (Beta vulgaris), rustique dans les zones de rusticité 5 à 11 du département américain de l'Agriculture (USDA), est généralement cultivée comme une annuelle au jardin, alors qu'il s'agit en réalité d'une plante bisannuelle. Les bisannuelles mettent deux ans à compléter leur cycle de croissance, ce qui peut constituer une excellente nouvelle pour les jardiniers amateurs du rayon épicier.
Transplanter les betteraves
La réussite de la transplantation de betteraves achetées à l'épicerie dépend souvent du bon timing. La betterave étant un légume de saison fraîche, elle se développe mieux au printemps et en automne. Achetez les betteraves à l'unité ou en bottes, et sélectionnez des spécimens de petit calibre, d'environ 0,5 à 2,5 cm de diamètre, destinés à la replantation. Le feuillage doit encore être attaché.
Coupez les feuilles en laissant environ 5 cm de tiges vertes, puis supprimez l'extrémité de la racine pivot avant de planter en pleine terre ou en pot. Le niveau du sol doit affleurer le sommet de la betterave sans toucher le feuillage. Notez que cette méthode ne fonctionne généralement que si les racines sont plantées au début de leur période optimale de croissance.
Cultiver les feuilles de betterave
Quelle que soit la taille de la betterave, il est possible d'en transplanter des morceaux dans l'eau afin d'obtenir de jeunes pousses fraîches. Ces parties, normalement jetées ou peu utilisées en cuisine, permettent plusieurs récoltes successives de feuilles.
Coupez le haut de la betterave en conservant environ 1 cm de chair, placez la partie coupée vers le bas dans un récipient rempli d'eau, puis installez-le dans un endroit lumineux de la maison. Les feuilles continueront de pousser, et vous pourrez les récolter et les cuisiner comme vous le feriez avec des blettes.
Conserver les betteraves
Les betteraves achetées à l'épicerie peuvent être plantées à l'automne et mises en terre pour passer l'hiver. Après la plantation, recouvrez les racines de paillis tout en laissant le feuillage à l'air libre. Lorsque l'hiver arrive et que les températures chutent dans les régions froides, enterrez les plants sous environ 30 cm de paillis.
Vous pourrez ainsi récolter les betteraves au fil de vos besoins pendant l'hiver, ou les laisser repartir au printemps pour produire des semences. Autre option : conserver les betteraves achetées en automne ou en hiver dans un endroit frais, puis les planter au printemps suivant.
Produire des graines
Parce qu'elles sont bisannuelles, les betteraves concentrent leur énergie sur la croissance végétative la première année, puis sur la production de graines la seconde année. Lorsqu'elles sont achetées à l'épicerie, elles se trouvent dans leur première année de croissance. Achetez-les à l'automne, puis conservez-les ou plantez-les selon la méthode décrite ci-dessus.
Toutefois, celles qui survivent risquent de consacrer leur énergie à la montée en graine plutôt qu'au développement de la racine. Dans ce cas, laissez les graines se former jusqu'à ce qu'elles soient complètement sèches, puis frottez-les pour les détacher de la tige. Évitez de récolter les racines après le début de la floraison, car les feuilles deviennent probablement amères. Conservez enfin les graines dans un endroit frais et sec : elles peuvent rester viables jusqu'à 5 ans.
Source : https://jardin.98905.com/garden-lawn/vegetable-garden/1007006579.html