Après la découverte d'un sol fertile disséminé au cœur des terres appauvries de la forêt amazonienne, les scientifiques cherchent depuis à reproduire ce phénomène remarquable. Les anciens habitants de la région enfouissaient du bois brûlé, des cendres, des tessons de poterie et des matières organiques dans des fosses. Avec le temps, ces zones se sont transformées en terres exceptionnellement riches. Aujourd'hui, les chercheurs étudient comment dupliquer ce procédé, aussi bien dans les jardins familiaux qu'en agriculture à grande échelle. L'ajout de charbon de bois au sol présente en outre un avantage environnemental majeur : il permet de séquestrer le carbone et de le soustraire à l'atmosphère.
Matière organique
Les matières en décomposition provenant des végétaux et des animaux s'accumulent dans le sol et le rendent fertile. Les composés organiques possèdent une surface de contact considérable, ce qui en fait des supports idéaux pour retenir les nutriments et absorber l'eau. Plus un sol est riche en matière organique, plus il est sombre et meilleures seront les cultures qui y poussent. Ajouter du charbon de bois à votre terre augmentera donc sa capacité à retenir les nutriments et l'humidité.
Le biochar
Le charbon de bois est obtenu en brûlant du bois à basse température avec peu d'oxygène. Le produit issu de ce procédé est également appelé « biochar » ou biocharbon. Normalement, lorsque le bois brûle, le carbone est libéré dans l'atmosphère. Le biochar est considéré comme un excellent amendement car il emprisonne le carbone dans le sol au lieu de le relâcher dans l'air. De nombreux résidus ligneux — chutes de bois, sciure — peuvent servir à sa fabrication. Vous pouvez également produire du biochar en brûlant du bois dans une fosse creusée dans le sol. Laissez le bois se consumer jusqu'à ce que la fumée s'affaiblisse, puis étouffez les flammes en recouvrant le bois d'environ 2,5 cm de terre. Le bois doit continuer à se consumer jusqu'à carbonisation complète.
Préparer son propre sol au charbon
Fabriquer un amendement au charbon de bois fait maison est simple. Achetez du charbon de bois, concassez-le en petits morceaux et incorporez-le à la surface du sol. Répartissez les fragments de charbon sur les 30 premiers centimètres de terre. Visez une proportion d'environ 30 % de charbon par rapport au poids total du mélange. Les bénéfices sur la fertilité mettent du temps à apparaître : continuez à fertiliser et à entretenir vos plantes comme à l'accoutumée. Avec le temps, votre sol retiendra l'eau plus efficacement et nécessitera moins d'engrais.
Précautions
Les bienfaits de l'ajout de charbon dépendent des caractéristiques de votre sol. Si vous vivez dans l'Ouest des États-Unis, cette pratique n'est peut-être pas recommandée. Les sols de l'Utah, du Colorado, du Nevada, de l'Arizona et de la Californie — ou de toute région contenant naturellement de grandes quantités de calcium ou de sels dissous — risquent d'être endommagés par l'ajout de charbon. Celui-ci peut en effet augmenter significativement le pH du sol. Or, un pH trop élevé rend difficile l'absorption de certains nutriments essentiels pour les plantes, tels que le fer.
Source : https://jardin.98905.com/garden-lawn/soil/1007049318.html